main1：銀オフ

『…虎太くん？』

電話越しの声は，なんとも生気を感じない乾いた声だった．

『どうしたの？』

「…声が，聞きたくなった」

『そっか』

「体調は？」

『元気だよ．今の今までお母さんに怒られてたところだけどね』

「…ごめんな」

『いいのいいの，事故だって言ったら信じてくれたし．平気だから』

ケラケラと，笑うような声が聞えてきた．

『今，外にいるの？』

「うん，まぁ…」

『それは偶然だね．私も今，外なの』

「こんな夜に一人歩きなんて，感心しないが」

「ところが残念，一人じゃないんです～」

後ろから聞えた，聞き覚えのある声．

繋がった携帯と全く同じ音声が，後ろから聞えた．

「シェリア！？」

「こんばんは」

「な，おま…」

「寒いね…どうしてこんなところにいるの？」

「お前こそ…！」

「…なんか，閉じこもってるのが嫌だったから」

決して厚着とは言えない，ラフな格好をしたシェリア．

手に袋を持ってるところを見ると，コンビニ帰りか．

「ちょっと，時間あるか？」

「どうしたの？」

「話，聞きたい．電話じゃなくて，直接，お前から」

「うーん…そこの，公園行こっか」

夜の公園は，流石に誰もいなかった．

街頭があるだけマシで，ベンチに座ればひんやりとしていた．

コイツ，寒くないんだろうか．

「何を，話せばいいのかな…」

「まずは，凰壮とのこと．本当に何もされてないか？」

「それなら本当に大丈夫だよ．この通り，ピンピンしてるから」

「ヤられてないんだな？」

「…気になる？」

「茶化すな」

「だったら…確かめればいいよ．私，処女だもん」

何を言い出すかと思えば，俺は思いっきり咽た．

コイツ，本当に行動も言動も読めない．

俺の知らない，一面ばっかり見せるもんだから，戸惑ってしまう．

「…お前を信じる．だから，そういう冗談は言うなよ」

「わかったよ…信じてくれて，ありがとう（別に冗談じゃないんだけどな）」

俺は，シェリアのことを何も知らない．

それだけに，不安でいっぱいだ．

「コンデンサ，どのくらい溜ってる？」

「今ね，６８％なの．結構頑張ったよね？」

「そうか…」

「なんだか，あんまり嬉しくなさそうだね…」

寂しそうな呟きは，どこか不安混じりな俺に刺さる．

俺に裏切られたような，悲しそうな顔をしたシェリア．

そんな表情を見せたのは一瞬で，次の瞬間にはもういつもの顔に戻っていた．

「いいんだ，気にしないでね！私，これからひとりでも頑張るから…っ」

「そんなこと，させない」

「えっ？」

「俺はお前を止めたい．このまま，放って置いたらお前は傷つくばっかりだ」

それはきっと，下り坂を転がるビー玉のように．

誰かが拾わなければ，加速してどこまでも落ちて下ってしまう．

例えシェリアが傷つく道を望んでも，俺にはそれが許せない．

「大丈夫だよ，耐えられないことじゃないって，前にも言ったでしょう」

「お前は平気だろうが，俺は平気じゃない．無理矢理にでも，お前を止める」

「…コンデンサを溜めないと，私は死んじゃうんだよ？」

「そうだな．でも，最悪そうなったら俺も一緒に行ってやるよ．一人にさせないから」

「虎太くん…」

俺は，冷たいシェリアの手を取った．

少しだけ揺らいだシェリアの瞳は，戸惑いと苦しみが見える．

死にたくない，それだけは俺がわかってやれる唯一の感情．

「だから，もう誰かを不幸にするなんてやめようぜ」

「…でも」

「凰壮のこともあって，俺は本当にお前を失うのが怖い．それに…」

「それに？」

俺にとって最も恐ろしいコト．

「お前がお前じゃなくなっていくのが一番嫌だ」

「私が私じゃなくなるって…どういうこと？」

「前のお前は，誰かを不幸にすることさえ戸惑って，優しすぎるのが駄目なことのように震えてた．でも，今は違うだろう」

「それは…！私だって変わらなきゃ，駄目だったんだよ」

また声の小さくなっていくシェリア．

あの頃の，出会った頃の面影．

「確かに変わることは大事だろう．だけど，それはお前の良さを殺してまで貫かなきゃいけないのか？今のお前は，どうみても人格が不安定だ」

最も深く，突きにくかった疑問と意見．

恋人でも家族でもない俺が言うべきではない言葉なのに，それは自然と口から出て行く．

気付けば，俺の握った手はシェリアの手を強く圧迫してしまっている．

「っ不安定なんかじゃ，ない！」

「！」

「酷いよ，虎太くん．私，こんなに頑張ったよ？辛いことだって耐えた！それに，必死に生きてる！なのに，どうして…そんなこと言うの？」

ばしっと弾かれた手が，無造作に引き剥がされた．

今までにない，涙混じりの怒号と激昂したその顔．

俺は，シェリアに拒絶されたのだ．

「信じてくれるって言ったのに…！！」

「シェリア…！」

「虎太くんに見て，褒めて，認めてもらえればそれでよかった…なのに，認めるどころか邪魔をしようって言うんだね…！」

「違うんだ，シェリア！」

「もういいよ，虎太くんなんて知らない…，二度と構わないで」

すっと立ち上がり，暗がりに消えていくシェリア．

俺が傷つけ，そして，更にギリギリの精神状態にまで追い込んでしまった．

残された俺は，彼女の影を掴むこともできないまま．

「…なに，やってんだろうな，俺」

とてつもない悔しさと，行き場のない怒り．

だんっとベンチに打ち付けても，それが晴れることはなかった．

兄弟ともシェリアとも最悪な状況になった今，俺はどうすればいい．

答えが出てくるわけもなく，唇を噛み締める．

「…シェリア」

それでも，確実に認識している使命がひとつ．

何が何でもシェリアを止めて，もう一度笑顔にする．

そうだ，それだけのために，迷うことは必要ない．

握った拳をそのままに，俺は１人地面を睨みつけた．

タイムリミットまで，あと１４日．