告げられた想い
「みょうじさん、ちょっといい？」
友人との会話がひと段落したところで声をかけてきたのは、見覚えがあるくらいの１組の男子。
話があるんだけど、と私の方を見て続けた。ちらりと友達の顔を見ると、顎をくいっとあげて行っておいでの合図。
無言で着いて行くと、たどり着いたのは体育館裏だった。
人気のないそこは確かに話をするのにはうってつけだろう。でも私にはよりによって、という思いで、体育館から聞こえるボールの音とかけ声に耳が集中してしまう。
「松川と付き合ってんの？」
「へ？」
ふと出された言葉に思考が追いつかず、間の抜けた声が出た。
「ていうか、彼氏いる？」
「いや…いないよ」
松川と付き合ってるのかと聞かれることはあったけど、それは多分からかわれていただけであって、こんな真剣なトーンでなんて初めてで。
知らず体が強張った。
「好きなんだけど」
「え、」
「付き合ってもらえないかな」
思わず相手を直視すると、真剣な目。
これは冗談でもなんでもないものだ、と慣れない告白に頭が真っ白になり、言葉が出てこない。
「だめ、かな」
「…ごめんなさい。好きな人がいるの」
ちゃんと答えなきゃ、と体勢を立て直す。真剣に伝えてくれた相手に、真剣な言葉で返した。
「やっぱり」
俯いて苦笑いする彼に、もう言葉が出てこない。
「それって、松川だよね」
友達以外知らないこの気持ち。今は隠しちゃだめな気がして、無言で頷いた瞬間、ガラっと音がした
「松川…」
休憩10分ねー、と主将の声が体育館の中から聞こえた。
よりによってこのタイミングで？それより今の話聞かれてないよね？と焦りがつのる。
「…お前ら知り合いだったっけ？」
「えと…」
「たまたま話してただけ。帰ろっか」
一瞬止まった空気に口を出したのは松川。言葉がつかえた私に、男の子が助け舟を出してくれた。
「あ、じゃあね」
歩き出した彼に続いて背中を向けた。
今松川の顔を見たら、なんとなく泣いてしまいそうで。
「誰にも言わないから」と言ってくれた彼にありがとうと伝え、階段で別れた。
待ってくれていた友達は、何も聞かなかった。きっと話の内容も、私がなんて答えたのかもわかっているんだろう。
想う人は別にいる
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