HAPPY BIRTHDAY
大晦日、夜。
「なまえ、ごめん!待った?」 「大丈夫だよ、今来たとこ」 「よかったぁ〜…」
膝に手をついて息をきらせながら言う旭。春高が迫っているとはいえ元旦だけは部活も休みで、一緒に年を越そうと初詣に行く約束をしていた。
「じゃ、行こっか」 「うん」
そう言って差し出してくれる、私の大好きな大きい手。握り返して思わずにやけた。寒いけど手袋してこなくてよかった、なんて。
そしてあと少しで、年があける。周りでカウントダウンが始まって、なんとなく緊張して無言になる。
(3、2、1、…)
どこからか花火の音が聞こえてきて、周りの人も口々に新年の挨拶を交わしていて。
「なまえ、」 「ちょっと待って」 「え?」
「…誕生日おめでとう、旭」
一瞬止まったあと、あの優しい笑顔で「ありがとう」と返してくれた。
一番に言いたかったから、 本当によかった。二人微笑みあって、今度は同時に「あけましておめでとう」と言いあった。
参拝の長い行列に並びながらプレゼントも渡して、おみくじも引いて。今までで一番幸せな年越しだなぁなんて思いながら。
「なまえはなにお願いしたの?」 「言ったら叶わない気がするから秘密!旭は?」 「じゃあ俺も秘密かな!」 「え〜」
定番の会話をしながら神社を出る。このまま帰るの寂しいななんて思ってると、手を握られる力が強まった。
「あのさ…なまえにも一つお願いしていい?」 「うん、なに?」 「帰らせたくない、なんて思ってるんだけど…ダメ、かな?」
ああ、同じこと思ってくれてたなんて。さっきの神様へのお願いを、早速叶えてくれてるのかも。
返事なんて、もう決まってる。
今日はずっと一緒にいよう
(誕生日プレゼント、もう一ついらない?) (え?何なに?) (姫初め、とか) (…いただきます。)
旭さんHAPPY BIRTHDAY!!
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