手首で揺れる、くすんだブレスレット。
　刺繍糸を織り込んで作られたそれは、擦り切れ始めてからがファッションで、切れるから意味がある。
　でもじゃあ
　切れなかったら……？







『願掛け』











「……つけてたっけ、そんなの」

　隣の席で日直日誌を書き込む寿の腕を飾るミサンガを見つけて、その横顔に尋ねてみた。

「つけてたよ。けっこー前から」

と、顔も上げずに、どうでも良さそうに寿は答えた。
　そして訪れる沈黙……。

(気マズ……)

　日誌は必ず日直二人で職員室まで持ってくること、なんて、いったい誰が決めたんだろ。

(めんど……)

　とは言うものの、目まぐるし過ぎる生活の中でふと訪れる、こういった空白の時間、自分から望んだんじゃないしと誰かのせいにできるあたりは、気楽でいい。
　手持ちぶさたに俺は顎を乗せた腕を換えた。

「願いごと？」

「んー、戒め？」

　会話にそぐわない響き。
　口にした寿と言葉の内容に違和感を感じるけど、面倒臭そうな空気が漂っていたからあえて聞かないことにした。
……のに、顔を上げた寿はお構いなしに話しを続けた。

「『願い事、叶わせたいなら自粛と努力を怠らないこと』、なんてね。これを見たら思い出せるように」

「ふーん」

「そしていつか、結び目が切れますように」

「神頼みなんて、しても無駄だよ」

　口をついて出てしまったのは、願掛けをしてるはずの本人、寿がまるでそれを信じていないみたいに見えたから。
　自分を戒めるためにつけてるのに切れてしまったら、それこそ意味無いんじゃないの？
　で、わかってるから信じてない、そうじゃないの？

「うん。だからもう切っちゃおっかな」

　僅かに目を見開いて、伏せかけた自分の顔を上げる。
　そういう風に言われると、別につけててもいい気がしてくるのは不思議。

「切っちゃうの？」

　日誌を閉じた寿の手が俺の方に伸ばされ、

「切っちゃうの。切って」

と笑った顔が言った。

「……俺が？」

「うん、壬晴が」

　差し出されたハサミ。
　何気なく受け取って、結び目の横を一気に挟み込む。
　はらりと落ちた切れ端を目にしても、別に罪悪感は生まれない。

「…切る意味あったの？」

　切ってからそういうこと言うんだ、と寿は床に落ちたミサンガを拾いながらクスクスと息を漏らした。

「切れるまで待てなくなっただけ。ねえ、好きだから付き合って？」

「……」

　言葉に詰まる。
　そんなことのために努力に加え自粛までしてたの？
　しかもそれ、言うために切ったわけ？
　今までの努力と自粛を無駄にして？

「……付き合うとか、そういうの、よくわかんないけど」

とそこまで言って、ふと笑いが込み上げた。

……バカじゃないの。

「でも、そういう寿の考え方は好き」











fin.