『voice』
よ い て
そう何気なく唇をかたどった時、彼が返事をしてきたのは、私にとってはとても意外なことだった。
私は、それを声に出してはいなかったから。
彼にはこちらが音を発したかどうかも分かっていないんだろう。
促されるままに言葉の先を続けた所で、むこうの耳がそれを捕らえられるかどうかも定かではない。
それは宵風が一番よく分かっていることだろうに、再び「何」と私に向かって不機嫌そうに重ねた宵風の一言は、彼なりの社交辞令みたいなものなのだろうか。
聞いていようがいまいが話を続ける気だった私は、膝を抱えて床に座る宵風の正面に腰を降ろして、その余計な気遣いに応じるように、でも心の中ではそれを無視して宵風を見据えた。
彼は帽子を深く被った頭を更に俯けた。
「……良かったね、消えるのが五感で」
反応は――無い。
やっぱり届いていないのかもしれない。
でも、その方が気が楽だと思った。
「五感に、『感情』が入ってなくてよかったね」
それから、
「喋ることが感覚じゃなくて良かった」
禁術を多用して壊れる何かがあったとしても、辛いと思えること、それは立派な感情として身体に残り、そしてそれを伝える術が失われるわけじゃない。
彼がここに居ることを証明する証としては、それで充分だろう。
「寿……」
最近の彼にしてみればタイミングのいい反応。
言葉の内容を理解して言ったわけじゃないかもしれない。
もしかしたら本当に聞こえているのかもしれない。
――どちらにせよ。
「私はそれだけで満足だよ」
例え何も聞こえなくなっても。
何も見えなくなっても。
その口がある限り、消えてしまうその瞬間まで、言葉はあなたと共に存在し続ける。
泣き叫ぶことが出来る。
――私の名前を呼べるの。
fin.