邂逅！ イタズラ好きな捻くれディフェンダー
「で、何か私達にご用でも？」
「あ、そうそう……」
「実はこちらにエイリア学園から襲撃予告が来たと聞きまして」
木暮は一旦置いておいて。
僕達がここ漫遊寺中に来た目的はエイリア学園だよ。
「襲撃予告？ ああ、そのことですか」
「俺達も一緒に戦おうと思ってさ！」
「……そうですか。ではどうぞ、案内いたします」
と言うわけで、サッカー部の人に案内して貰う事に。
黙ってその人の後を着いて歩いていると、いつの間にか隣に春奈がいないことに気づく。
後ろを振り返れば何かを見ているらしい。
「おーい、春奈ー！ 置いてくよー！」
「え？ あ、待って！」
しかたなく春奈が来るまで待ってあげる事に。
こちらに駆け寄ってきた春奈に僕は疑問を投げかける。
「なにかあった？ ジーッと見てたみたいだけど」
「え？ な、なんにもないわよ」
「そう？ じゃ、早く行こ」
変な春奈。
そう思いつつもみんなの後を二人で追った。
＊＊＊
「なるほど。お話はよく分かりました」
現在、漫遊寺中サッカー部の道場内。
僕達はサッカー部と対面していた。……正座で。うぅ、足が痺れる……。
「それじゃあ、俺達と戦ってくれるんだな！」
「……いいえ。私達は戦うつもりはありません」
え、話分かってくれたんだよね？
なのに一緒に戦わないの？
「戦うつもりはない？」
「はい。私達がサッカーをしているのは、あくまで心と体を鍛えるため。争うためではないので。彼らには私達が戦う意思のないことを話して、お引き取りいただきます」
「お引き取り？」
「おい、お前ら話聞いてたのかよ！？ そんな話が通じる相手じゃねーって言ってんだろ！」
「それはあなたの心に邪念があるからです」
「じゃ、邪念？」
え、染岡さんを馬鹿にしたの……と思ったけど、向こうは真面目な顔して話してる。本当にそう思ってるって事なのか……。
でも、染岡さんの言ってる事が正しいと思う。
「心を無にして話しかければ、伝わらぬことはありません」
「な、なんだよコイツら……」
「では、失礼致します。修行の時間ですので」
「あ、おい！ ちょっと待てよ！！」
円堂さんの制止の声も聞かず、漫遊寺中サッカー部は道場を後にした。
そして取り残された僕達。
……えぇー、こんな結果あり？
＊＊＊
時刻は夕方
漫遊寺中サッカー部にエイリア学園と戦う気がないことを知った僕達は、とりあえず学校の近くに止めてあるキャラバンに戻っていた。
「……あのー、なんで僕料理手伝わされているんでしょうか」
「木野さんが目金君の手当してるから人が足りないのよ。あとは女子だからよ」
「塔子さん、あっちにいますけど」
もう1人の女子である塔子さんを挙げたけど、聞く耳持たず。
……絶対僕が近くにいたから呼んだよね、この人！！
そう思いながらも渡されたピッケルを手にジャガイモの皮を剥く。
「いやいややってる割には手際がいいな」
「え、ま、まぁ……ばあちゃんの手伝いやってますから」
古株さんに褒められてちょっと照れる。
ま、まあ人並みにはできると思うよ！
「……というより夏未さん。その料理下手、どうにかなりません？」
「あら。私に向かって口答えするのね」
「だ、だって事実」
「ほら見なさい！ ジャガイモの皮むきで実がこれだけ残ったのよ！！」
僕抜けて良いかなー……。
自慢げにジャガイモを見せる夏未さんから視線を外す。
そうだ、春奈に助けて貰おう！
「ねぇ春奈〜。ちょっと夏未さんをどうにか……春奈？」
僕の近くにいる春奈に助けを求めようと振り返った。
だが、どこか春奈は元気がなさそうで。
「春奈？ どうしたの、大丈夫？」
「え？ う、うん大丈夫よ！」
「……本当？ なんか今日、ずっと様子おかしいよ？」
「本当に大丈夫だから」
まあ本人がそう言うなら、あんまり追求しないでおくか。
もしかしたら、僕みたいに知られる事を嫌がるタイプかもしれないしね。
2022/2/21
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