無自覚は罪である
ごろんごろんと猫が膝の上で、気持ち良さそうに寝転がっている昼下がり
にゃあっと一つ、そいつは鳴き声を漏らし目を閉じれば、そのまま開くことはなく、もう寝息を立てていた
｢よしよし｣
｢……。｣
その猫を優しそうに撫でる樟葉に、俺は口をヘの字に曲げてそれを横目で確認して、申し訳ないが眠ったらしい猫に俺は安堵した。
暖かい日差しの中、樟葉の膝上にいる猫は気持ち良く寝息を経てていて、改めて俺と樟葉は二人きり。
ゆっくりとした時間を堪能しながらも側に樟葉がいる、というだけで､少しばかり息が詰まる。
二人きりの空気は、何度遭遇しても慣れない
｢猫にとって今日は絶好の日向ぼっこ日和だな｣
｢…ああ｣
｢…っふわ…｣
うたた寝気味の猫を膝に乗せて、樟葉が小さく欠伸を溢す。その欠伸から出た気の抜けた声に俺の肩の力も抜けて､思わず口が緩む
｢人の膝で寝られるとこっちも眠くなるぜ…｣
｢なんなら、俺の肩でも貸そうか？｣
｢んー…、でーじょーぶ…｣
うとうと、と言うように、雰囲気から眠気溢れる樟葉の顔を覗くと、途端にふにゃり、柔らかい笑みを溢こぼす。
それに俺もつられて笑みで返すと、そこから二人だけの時間がまたゆっくりと流れていく
｢……｣
｢……｣
互いに言葉なくただ呼吸だけが繰り返され、ゆったりじっくりと、温かい日の下で時間が過ぎてゆき
…｢好きな人と一緒にいる｣それだけで俺の気分は満足に浸る
このまま…、この時間が終わらなければいいのに
そう思ってしまう程の祝福の時間だ
｢……すう…｣
｢…？、樟葉？｣
ふとコツン、と肩に何かが当たり、読書を中断してそっちを確認してみる。
するとそこには俺の肩に寄り掛かり、小さく寝息を立てている樟葉の姿が
｢……｣
ゆっくりとその顔を覗き込み、普段見せることない無防備な表情に思わず俺は喉を鳴らす
｢(相変わらず､可愛い顔してくれるなコイツは…)｣
正直、今の樟葉の姿は可愛らしいことこの上ない。
猫を膝に乗せて､樟葉も目を瞑り夢でも見れたのか口元は緩んでるように見えて、それがまた､俺の心を疼かせるんだ
…まあ、本人に言ったら、口を聞いてくれないだろうから言わないが…
｢樟葉…｣
じっと樟葉を見つめても、本人は呼吸を繰り返すだけ。
それを再度確認してから…俺は寝息を立てる樟葉の唇を静かに塞ぐ
｢んっ…｣
ぴくっと微かに樟葉が動き、思わず口づけたまま目を開いてしまうが、どうやら起きてはいないようだ
心中安堵を溢して口を離し、また樟葉を見つめるが
相変わらず無防備な表情のまま
｢心を許してるっていうことなんだろうが…｣
頬を撫でれば、嬉しいのか、また樟葉は口元を緩めて俺の肩に寄り添う
存在だけで充分な程なのに…樟葉がする一つ一つの動作だけで俺の心は支配される
その分、俺はこいつに頭悩まされるんだ
｢少しは警戒というものをしてくれ｣
じゃないと俺の理性が幾つあっても足りないぞ…
まだ眠る樟葉の頭を撫で、額に口づけを落としながら俺は大きなため息を付いた。
………………………
天地｢(やべぇ…櫂にキスされた時に起きちまった…。今顔赤いのバレてねぇかな…つかあんな後で起きれねぇよ！どうしてくれんだよ櫂！？)｣
櫂｢(このまま起きなかったら家に連れていってやる。起きなかった樟葉が悪いからな)｣
↑天地お持ち帰りフラグ
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