案外ちょろい
｢参った！参りましたってば〜！｣
頭を抱えて小さくなって、わーっと叫ぶ女の子。
それはあたしたちに周りを取り囲まれ、降参しているユフィの姿。
歳獣のお年玉を探しに街の外に出たあたしたちは、突然不意を突くように森の中で襲われた。
その襲い掛かってきた人物こそがユフィ。
驚いたけど、そう簡単にやられるほどこちらもヤワじゃない。
ユフィはあっという間に取り押さえられ、逃げ場を失う。
それが今の、この状況だった。
｢最初から俺たちのマテリアを狙ってたんだろ…？｣
クラウドがどこか呆れながら言う。
ユフィが襲いかかってきた理由は、あたしたちのマテリアだった。
どうも盗もうとしていたようで。
それじゃなにさ。
ウータイで親切にニューイヤーのあれこれを教えてくれたのも全部油断させるための罠だったと。
それはずいぶん用意周到なことで。
その手のこみっぷりには妙な感心を覚えてしまう。
｢そんなことないよ…マテリアなんて、初めて見たよ。す〜っごくキレイだったから、ちょ〜っと見てみたいな〜って思っただけなのにさ…｣
ユフィの声は徐々に沈み、顔も俯いていく。
｢だから…ヒック…許して…うぅ…えーんえーん｣
そしてしゃがみこみ、その場で泣き出してしまった。
そんな様子に皆の視線がクラウドに集まる。
クラウドも後ろ頭を掻いて困り顔だった。
…でもこれ、ほんとに泣いてるのかな。
なーんかちょーっと信用出来ない気がして。
｢やれやれ…泣くな。どうしていいかわからない｣
｢じゃ許してくれる？｣
｢…ああ。結局、何もとられてないしな｣
クラウドはユフィを許した。
まあ確かに何も取られてないし、そこまで大事にする話でもないんだけど。
するとユフィはパッと顔を上げた。
｢やった！ありがと！｣
涙なんてどこへやら。
跡ひとつ滲んでない。
やっぱり嘘泣き！
ユフィは満面の笑みで万歳し、そしてそのままタッと駆け出した。
｢ある時はニューイヤー盛り上げ大使、ある時はウータイのアイドル忍者、はたして、その正体は…凄腕マテリアハンターのユフィ！！次こそあんたたちのマテリアを頂戴する！じゃ、まったね〜｣
一度だけ振り返ると、そう言い残す。
ま、マテリアハンター…。
なんかそう言うと聞こえいいけど、やっぱ泥棒されかけてたんだよね？
｢元気な子だな…｣
｢ウータイの神秘だな｣
去っていく姿を見ながら、バレットとレッドXIIIがある意味感心するように言う。
｢また会える…のかな？｣
｢その時はどうする、クラウド？｣
言い残していった｢まったね〜｣の言葉。
それを思い出し首を傾げたエアリスと、もしそうなったらとクラウドを見たティファ。
｢…考えたくない｣
クラウドは頭を抱えた。
どうやらクラウドはあのゴーイングマイウェイが苦手らしい。
クラウドは歩き出した。
それを追うように、全員が足を動かしその場を離れた。
｢んー…｣
｢ナマエ？どうした｣
｢いやー、クラウドって案外ちょろい…？｣
｢ちょろ…っ、何だいきなり｣
｢ふふふ！いやほら、泣き落とし？｣
｢……面倒くさかっただけだ｣
｢ふーん？いやでも優しいなと思いまして｣
｢…何を見て｣
｢許してあげてたから？｣
｢………。｣
｢ふふふー、いやー、いいと思いますよ！｣
笑ったらクラウドはなんとも言えない顔をする。
いやでも実際泣かれると弱いところはあるんだろうなーって。
まあでもそれは、無情にはなり切れない、クラウドの優しさだろう。
｢…なんで笑う｣
｢いえいえー♪｣
そんな会話をしながら、あたしたちはウータイに戻る。
そしてニューイヤーをたっぷり堪能したあと、またポータルを潜ったのでした。
END