｢ファイガッ！｣





ガキン！
短剣で剣先を受け止めた後、次の隙を与える前に豪炎を放つ。

魔法は十八番！
黒魔道士の力、とことん見せてあげようじゃないのさ。
強気に気丈に、放ち続ける。

すると、一体倒せば、またすぐ後ろから気配。





｢ブリザガ！｣





あれから、どれくらい経ったのか。
どれほどの数を倒したのか。

無限の軍勢…か。
なるほど、これは納得かも…。

まさにその言葉通りだと改めて痛感した。

倒しても倒しても、いくらでも湧いてくる。





｢…はあ…はあ…っ｣





息がどんどん荒くなる。

聞こえてくる。
皆も、同じように。

本当、厄介なお人形さんたちだな…！

そう思った、その時だった。





｢…あ…っ｣





目に映った、カインの姿。
一体のイミテーションと対峙してる。

その背後に、迫る刃。





｢カイ…っ！｣





叫んだって間に会わない、走ったって間に会わない…！

また…背筋がゾッとした。
背中に走る寒気。

いや、いやだ……カイン…！

そしたら、とっさに構えてた。
手のひらを伸ばして、そいつに向かって稲妻を。





｢…サンダガ！！！｣





強い稲妻が光る。
その光が、イミテーションを貫いた。

すると、消えた。
ガラスが割れたように、砕けていく。

それを確認して、息をついた。

でも…もう、色々と苦しくて。
だから、一瞬でも隙を見せたら…もう、アウトだ。





｢…う…っ…！｣





その瞬間、背中に衝撃が走った。

一直線に…切り裂かれたみたいな。
ううん…多分、そうなんだろう。

背中が熱くなって、物凄い痛みが滲んできて。





｢……っ…｣





体が、ドサ…と音を立てて倒れ込んだ。

ああ、やばい…。

目の前にはイミテーションの大群。
本当…容赦ないな…こいつら…。





｢ナマエ…ッ！｣





でも、その時、声がした。
大好きな、大好きな声がした。

そして、その大群を長い槍が一掃した。

それを見て、つい顔がほころんだ。





｢はは、カイン…つよーい。さっすが…｣

｢…っ馬鹿！俺の事など…！｣





カインも、凄い怪我。
息も、酷く切れてる…。
きっと本当はもう…立ってるのがやっとなのかも…。

…皆はどうしたかな。
ライトニングは。ヴァンは。ユウナは。ラグナは。ティファは。

…ああ、駄目だ…。
なんか、意識、薄れてきた…。





｢……ぁ…｣





そんな薄れゆく中で見えた。
また迫ってきた、イミテーションの大群。

それが最後に映った光景。





｢くっ……ナマエっ｣





瞼を閉じた真っ暗な世界。
そこで感じた、あったかい何か。

…なんだろう、これ。
包んでくれるような、感覚。





｢ナマエ…、俺は……お前が…っ｣





…カイン…？
…カインの…声…？

真っ暗。
何も、見えない。





｢……お前が、世界に在れば……俺は…！｣





なんだろう。あったかいぬくもり…。
…そして耳元で…。



ぷつん。



それが、本当の最後。
色も、音も、光も…何も何も、無くなった。



















―――私はカオスに敗れました。
混沌を司る神カオス。
荒れ狂うその力は調和を引き裂き、世界はかたちを失いました。
すべては混沌の渦に沈みかけています。
あなたたち１１人はこの世界に残された最後の希望。
だから手に入れてください。
世界が砕けても輝きを失わない光―――クリスタルを。








｢…空は青いなー｣





あたしは、空を見上げていた。
どこにいても、空の色は同じだ。

世界が違えど、同じ色だ。





｢ナマエー！｣






その時、背中の方で声がした。

聞きなれた、優しい声。






｢あ、セシルー！｣





振り向けば、銀と白。美しい光のパラディン。
優しい笑顔で手を振ってくれてる。

あたしは彼の名前を呼んで、大きくブンブンと手を振り返した。






｢どうしたんだい？｣

｢ううん、なんとなく空見てただけー｣

｢そう？｣





うん、と頷いた。

あたしたちは、調和の神に呼ばれた…コスモスの戦士。
クリスタルを手に入れて、混沌の神と戦うために。

その中でもセシルは、同じ世界から来た仲間。
だから、なんとなく頼りにしてる部分も多かったり。





｢ね、セシル｣

｢ん？｣





また空を見上げて、あたしはセシルに尋ねた。





｢セシルは、この世界に来てから何かぽっかり穴が開いてるような…そんな気持ちになったりしない？｣

｢穴…？｣

｢あー、うーん。なんだろ、あたしもよくは…わかんないんだけど｣

｢記憶がないから、なんとなくぼんやりしてるなってのはあるけど…それの事かい？｣





なんだろう。

なんとなく漠然と…この戦いを、終わらせなきゃならないような…。
もちろんそれはコスモスの願いで、戦わなきゃならないのは勿論なんだけど…。





｢ごめん！なんでもない！うん、そうかも。記憶、無いからかな…｣

｢じゃあ、そろそろ行こう。クラウドも、フリオニールも、ティーダも。皆待ってるよ｣

｢はーい！｣






あ、ティーダが手振ってる。フリオニールも。
クラウドは、相変わらずだな。

あたしは手を振り返しながら、歩きだしたセシルの背中を追いかけた。











《………がいればあたし……無駄な時間………ひとつも………！》





何かが、頭にちらついた。





｢……。｣





……なんだろう。この気持ち。
何か…心の中で…。

…喪失感…？





｢…が、世界に在れば…？｣





ふと、口から出た言葉。

…なんでだろう。

…なんで。
なんで、泣きたくなるんだろう…。





｢……。｣





…ねえ。クリスタルを手に入れて、カオスを倒したら…このぽっかり空いた何か、埋まるかな…？

…そう、心が誰かに問いかけた。



END