ブラスカさんを囲み、ユウナやパインをはじめ、異世界の仲間たちが会話に花を咲かせている。

新しい誰かが来ると、自然とその人を中心とした話にはなりやすいものだ。
で、今回は以前から話に出ることがあったユウナのお父さんだから、特にかもしれない。

そんな賑やかな様子を、ジェクトさんは少し離れたところで眺めていた。





｢話がしたいなら、さっさと行け｣





そんなジェクトさんに、アーロンはそう言った。
ジェクトさんは、ちらりと視線を寄越す。





｢それとも気づかれるのを待っているのか？フッ…子供でもあるまい｣

｢そんなんじゃねえよ｣





アーロンの物言いにフイッとまた顔をそむけるジェクトさん。
そしてブラスカさんたちからも視線を逸らし、ぽつりと呟いた。





｢せっかくユウナちゃんと会えたんだ。…邪魔したら悪いだろうが｣

｢水入らずと言うわけでもない…それに、こちらの仲間とも話している。気にせず行ってこい｣

｢うるせえな…ほっとけよ｣

｢ジェクトさん…｣





ジェクトさんはぶっきらぼうに言って、その輪に加わろうとはしなかった。

ブラスカさんの事を気にしてる。
それは正直、誰の目からでも明らかなのに。

浮かない顔。

ジェクトさんは、まだやっぱり何か引っかかっているような表情をしていた。
あたしはそれが気になってて、そしてやっぱり、アーロンもそれには気が付いていた。

そむけたジェクトさんの背中。
アーロンは少し考え、そしてその背中に指摘する。





｢まさか、怖気づいているのか？｣

｢！｣





すると、ジェクトさんが少しだけ反応した。
それは図星と言うに等しい。

その反応をアーロンも見逃さない。





｢やはりな…向き合う勇気がないだけか｣

｢あ、アーロン…｣





あまりにストレートに言う。
いや、うん…まあこれくらいハッキリじゃなきゃダメなのかもしれないけど…。

だけど、このまま続けていくと、ジェクトさんは多分怒って…喧嘩になる。

その空気が読めたから、あたしはちょっと慌てた。





｢違うに決まってんだろ…！首突っ込んでくるんじゃねえよ！｣





案の定、ジェクトさんは怒鳴って振り返った。

ただ、アーロンは冷静だ。
まあアーロンの方はわざとこういう言い方をしてるんだろうとは、思う…けど。

でもあんまり煽るのは…。





｢ムキになるなら、図星だな｣

｢なんだと、てめえ…！｣

｢じぇ、ジェクトさん…！アーロンももうちょい言い方！｣





なんでこう、煽る方向で行くかな…！

睨み合うふたりを慌てて止める。
いや正直止められるかはわかんないけど…！





｢どうしたんだ、ふたりとも…！ナマエも！｣

｢ぶ、ブラスカさん…！｣





その時、言い争いに気が付いたブラスカさんがこちらに駆けてきてくれた。

救世主様！ブラスカ様！！
あたしはちょっとホッとした。





｢子供の前で大声を出すのは感心しないな。いったい何があったんだ？｣

｢……。｣





尋ねるブラスカさんをじっと見つめるジェクトさん。
でもまたすぐにふいっと視線を逸らした。





｢ジェクト、意固地になるな｣

｢…ジェクトさん。話は、あたしもした方がいいと思います｣





再び促したアーロン。
あたしも、考え方的にはアーロンと同じだから今度は一緒に促した。

するとブラスカさんも言い争いの原因が自分だと察する。





｢…私に関わる事なんだな。何でも腹を割って話してきたじゃないか。今更遠慮などいらないだろう｣

｢……。｣

｢言ってくれ、ジェクト。どんな言葉も受け止めるさ｣

｢いや、そんなんじゃねえんだ。俺は、ただ…。…ただ…｣





真っ直ぐなブラスカさんの言葉。そして包容力。

腹を割った話。
そう…旅の中、そいう場面はいくつもあった。

でも、ジェクトさんはなかなか向き合えない。





｢ああ、クソッ…！｣

｢逃げるな、ジェクト！｣





もう一度、アーロンが強く言った。

全員からの、向き合えという視線。
それを感じたジェクトさんはガシガシと頭を掻き、半分ヤケにブラスカさんに向き直った。





｢わかったよ！聞いてやらあ！俺はずっと不安だったんだ…！ブラスカが俺の事を恨んじゃいねえかってな…！｣





赤裸々なジェクトさんの本音。
ブラスカさんが、ジェクトさんを恨んでいるんじゃないか…。

弾ける様に叫んだその不安の意味を、ジェクトさんはぽつぽつと話し始めた。



END