待ってるよ
『待ってる！』
真夜中のグレート＝ブリッジ。
妙に力んだ私の声が響く。
そんな力一杯の声に返ってきた返事は、呆れかえったような溜め息だった。
『…待たんでいい』
『別にアーロンの許可求めてない！私が待ってたいから待ってるの！私がしたいこと私が決めて何が悪いの！』
無茶苦茶な理論。
言い切って、言い負かして。
『私…ずっと待ってる。ずっと…待ってるから』
そう言ったのが、数ヶ月前の事。
たった、数か月。でも、何かが起こるには、充分な時間。
色々起きて、色々変わって。
｢ナマエ…｣
｢…おかえり！｣
そう笑って迎えた、今日。
あの真夜中の橋から待ち焦がれたその日は…すがすがしいくらい、気持ちのいい風が吹いてた。
｢…本当に、待っていたな｣
｢まーね｣
すごく久々なのに、とっても素っ気無い会話。
でも、それが何だか嬉しかった。
だって、あたりまえに会える日々の会話なんて、こんなものだから。
なにげなく、それが続いていくだけ。
だから嬉しかった。
あたりまえが、あたりまえじゃなくなって…また、そんな風に話せたから。
｢…待たんでいいと、言ったというのに…｣
｢またそう言うこと言う。それって、今の私全否定してるからね？｣
｢……どういう意味だ？｣
意味がわからない、そう言いたげに彼は眉間にしわを作った。
それを見て、私は穏やかに微笑んだ。
瞬間…ふわっ、と体から淡い光が舞った。
アーロンは、目を丸くした。
｢…ナマエ、お前…｣
｢私、死んじゃった｣
シンがいる。
だからスピラでは、何も珍しくない。
｢…シン、か？｣
｢まあ、そーですね｣
いつ、誰に身にも起こりうる。
今日か明日か、明後日か…１０年後か。
｢でも、もう一度だけ…やっぱり会いたかったから。アーロンの事こと待ってるの、私のなかで一番のしたいことだったみたい。気づいたのは、死人になってからだけど｣
きっと、もう消える。
そんな自分の手のひらを見つめる。
すると、目の前に赤が映った。
と同時に…あったかいぬくもりを感じた。
そして聞こえた声に、今度は私が目を丸くする番だった。
｢…俺もだ｣
｢え…？｣
｢俺も…死人だ｣
｢…！｣
私が言えた事じゃないけど、驚いた。
だって、こんなに温かいのに。
｢…そっか…、死んじゃったんだ…｣
｢…だが、まだ異界に行くことは…出来ん｣
｢…うん、わかってる｣
包まれた腕の中で、コクンと頷いた。
死人には後悔がつきものだ。
だからきっと、アーロンはここにいる。
それが晴れるまで、異界に赴くことは…ない。
｢…また、戦うの？｣
｢…恐らくな｣
｢そっか｣
それだけ聞くと、アーロンの胸に手を置いた。
少しだけ距離を開けて、顔を見上げる。
目が合ったところで、笑った。
｢じゃあ…また、待ってよっかな。今度は異界で、アーロンが来るの｣
私の未練は、果たされた。
だから、またもう一度。
アーロンの後悔が果たされることを祈りながら。
｢うん、決めた。そうしよう。そうしたいから、また待ってるね｣
許可は求めてない。
私がそうしたいから、勝手に待ってる。
でも、今回は…返ってきた。
｢ああ…、待っていてくれ｣
また、目が丸くなった。
でも、すぐ…もう一度、笑った。
｢うん…、そうする…！｣
その時、気がついた。
許可はいらない。
そう言った言葉は、ただの強がりだったのだな、と。
本当は、欲しかったのかも。
だから…聞けて良かった。
｢お先に｣
微笑んだまま、光があふれて、消えた。
END
思ってた様に書けんかったよ−う！(何)
アーロンさんは明るい話になりませんな…！