最後に何を思いましたか

｢あった…｣

小高い丘の上。
ビッグブリッジ戦線にて、秘匿大軍神アレキサンダーが薙ぎ払った大地を一望できる場所。

…その秘匿大軍神の詠唱が召喚が行われた場所。

そんな場所にひとつ落ちていたそれを、あたしはそっと拾い上げた。

｢ノーウィングタグか？｣

｢うん。ナギに頼まれたの｣

話しかけてきてくれたエースに拾い上げたタグを見せた。
エースはそれを覗き込み、刻まれた名前を読み上げた。

｢クラサメ・スサヤ…僕たちの隊長だった人か？｣

｢うん、そうだね｣

ナギからの依頼。
それはあたしたちの隊長だった人のノーウィングタグを回収して欲しいというものだった。

回収完了。あとはコレを持ち帰るだけ。
これで無事に任務完了、ってね。

｢…クラサメ、か…｣

｢ナマエ？｣

クラサメ・スサヤ。
掌の中にあるタグに刻まれた名前を指でなぞり、ぎゅっと握りしめた。

あたしのそんな様子を見てエースは少し不思議そうな顔をしていたけど、あたしはそのまま丘から見える景色を見つめていた。

今は何より、なんとなくだけど…この景色をよく見ておきたかった。

｢どうかしたのか？｣

｢ここ、クラサメって人が最後に立っていた場所なんだよね。それでこれが最後に見た景色｣

｢ああ…、まあそうなるんだろうな｣

エースはそれ以上、何かを思うことは無かったみたいだ。

いや、それはあたしだって同じ。

だけどそれは当たり前だ。
だって死者の記憶はクリスタルによって消されるのだから。

だから死者への関心など普通は抱かない。
悲しみにくれたり、嘆くこともない。

でもあたしはこのクラサメという人に思う事があった。

あたしは確かに叫んでいた。
あの戦いの時、秘匿大軍神の直前にクラサメという名前を。

誰かを探していたのは覚えてる。
だけどそれが誰だったのかは覚えていない。

だから多分、そのクラサメって人を探していたんだと思う。

｢…隊長さんがどうかしたのか？まさか覚えてるなんて言わないよな？｣

｢まさか！全然覚えてないよ｣

｢だろうな｣

｢あはは、なにそれ。エースが聞いてきたのに｣

覚えてないよ。全然覚えてない。

でも…叫んでいたことと、あの戦いからある胸の喪失。
そして記していた日記を見てから…。

なんだか気になるんだ。

ねえ、クラサメ隊長さん。
あたしきっと、あなたを忘れる直前まで、あなたのこと考えてました。

｢…あなたは最後に、何を思っていましたか？｣

人は死に直面した時、今までの記憶を走馬灯のように見ると言うけれど…あたしのことは思い出したりはしてくれていないだろうか。

あたしは考えてた。
だから相手も、思い出してくれていたら…なんて。

そんなことを思うあたしは、少し変かもしれない。

…自分でもそう思った。

END

このあとカヅサに目玉の標本を届ける話に繋がる…感じ。