ぱしゃ…
差し入れた手に伝わる冷たい温度。
そこから波紋が生まれる泉。
忘らるる都。
私は今、ひとりでそこにいた。
かつての仲間が眠るその泉の淵に座り、波を眺めていた。
｢ねえ…エアリス。どうしたら、エアリスみたく強くなれるのかな…？｣
眠る彼女に呼びかける。
彼女はいつも笑っていて、明るくて、私はどこか憧れを抱いていた。
大人しそうなのに…言いたいことはきちんと言えて、でも周りはそれをちゃんと理解してくれる。
それがとても羨ましかった。
だって…私は、思うことがあっても…それを胸の中に留めてしまって、言葉にすることが苦手だから。
｢……ふう、｣
溜め息がこぼれた。
ここに来たのは、エアリスに会いに来ただけではない。
クラウドに聞いたのだ。
彼が、ここによく来ると言う話を。
実は、そちらが本命…。
もちろん、エアリスに会いに来たのも間違いではない。
彼女は私の相談に、よく乗ってくれていた。だからここに話しをしにくるのは…珍しいことではなかった。
でも…クラウドに話を聞いてからは、足を運ぶ回数が増えたのは確か…。
もしも口実に使ってしまったら…彼女は怒るだろうか。
それとも、仕方ないなあ…って笑ってくれるだろうか。
だけど…そんな心配も無用だ。
何度足を運んでも、…彼に会うことは、ない。
間が悪いのか、…そういう、運の元に生まれてしまったのかはわからないけど…。
会いたいなら連絡でもすればいい。
最近、携帯電話を手にしたという話は聞いた。
でも…、もし拒まれたら…なんて思うと、連絡する手が引いて…結局、こんな風に装った偶然に任せようとする。
大したことのないことでも気にし過ぎる、それは色んな人から言われる私の癖。
でも、これは性格だから…変えようがなくて。
…しょうがない奴。自分でそう思った。
｢…帰ろう…。じゃあね、エアリス｣
彼女に別れを告げて、立ち上がった。
森を抜けようと、歩きだす。
するとその時、木々がざわめいた。
｢…あっ…｣
葉の擦れる音に反応してそちらを見れば、赤が揺らいだ。
それを見て声がこぼれた。
ぶつかる、ルビーの様な瞳。
｢…ナマエ｣
｢ヴィン、セント…｣
心臓、止まるかと思った。
それくらい大きく波打った。
だって、そこに立っていたのは…私がここに足を運ぶ、本当の理由だったから。
｢…花束、エアリスか…｣
｢あ…うん、たまに…来るの。ヴィンセントも、来るんでしょ…？クラウドに聞いたよ｣
｢…そうか｣
彼が在る気出して、すれ違う。
やだ…、どうしよう…。
心臓が、壊れるんじゃないかってくらい大きく動き出した。
…会いたかったのに、いざ会うと…距離がわからなくなる。
一緒に旅してた時は…こんなことなかったのに。
前は、どうやって話していたのだろう…。
どうしてそんな単純な事、わからなくなっちゃったんだろう。
｢ナマエ｣
｢え、あ…え、あ！はい！｣
私を越したヴィンセントは振り向いて、私を呼んだ。
心の準備のないまま呼ばれて私の声は裏返った。
…呼ばれるのに心の準備も何もないのに…、恥ずかしい…。
｢な…なあに…？｣
｢…この間の戦い以来か｣
｢あ…、そう…だね｣
この間の戦い、セフィロスの思念体…カダージュ達との戦い以来の再会。
…だって、連絡もこないし…。
こっちからも、出来ない…。
どちらかが行動しなければ、必然的に会うなど…あり得ないのだから。
｢…あの、ヴィンセント…｣
｢…なんだ？｣
｢あ…えと、さ…｣
話したいのに、なにを話せばいいんだろう。
掛けた言葉が行き場を失う。
…空気が、重い…。
ああ…そうか。
その時…なんとなく、わかった気がした…。
私…この人に、避けられてる様な気がするんだ。
根拠なんてないけど。
本当に、ただ…なんとなくだけど。
そう思ったら、言葉は行き場どころか…居場所を失った。
｢…同じ、か｣
｢…？｣
どうしていいかわからなくなって俯くと…、低い声が降ってきた。
顔を上げれば、ヴィンセントの赤い瞳がじっ…とこちらを見ていた。
｢…同じ…って？｣
｢私は…お前を前にすると、何を話していいのかわからなくなる。…最も、もともと口数は少ない方だが…｣
｢え…｣
｢…お前も、同じかと思った｣
同じ…。
ヴィンセントが、あたしと…？
怖いけど、それを聞いたら…閉ざされていた口が動き出した。
｢ヴィンセント…私のこと、どう思ってる？｣
｢…唐突にどうした｣
｢…避けられてる、気がしたから…｣
｢…避けている…？｣
私の言葉を聞くと、ヴィンセントは己の掌を見つめた。
そして、一度握りしめて｢そうか…｣と呟いた。
｢そんなつもりはなかったが…、なるほど…｣
｢…なにが、なるほどなの…？｣
ひとりで納得されてしまった。
私が首を傾げると、ヴィンセントは｢いや…｣と首を振った。
そして、教えてくれた。
｢私は…こんな身だ。死の訪れないこの身で、お前の傍に立つのはどうかと…どこかで思っていた｣
｢えっ…？｣
｢だが…、それは間違いだったようだ…｣
｢…ヴィン、｣
｢私も…クラウドからナマエがここによく来ることを聞いた｣
直後、目の前が…深紅でいっぱいになった。
同時に感じた、包まれているかのようなぬくもり。私は目を瞬いた。
｢だから…そんな顔をする必要はない。いや…するな｣
｢…どんな顔？｣
ぬくもりに浸りながら尋ねると、耳元で聞こえた。
泣きそうな顔だ、と。
END
りんね様リクエスト。
今回はAC後のヴィンセントでしたー！
なかなか忙しくて会えず、すれ違うけど最後は抱き締められる…切ないけど最後は甘く…とのことでしたが。
あああああ…！！！
いきなり奇声あげてスミマセン…！
なんか色々改ざんして申し訳ない…。←
いやあ、ヴィンセントは初めて書きました…。
長編とかでもキャラが全然掴みにくい人なので、キャラ崩壊してたらどうしようです…！
あと個人的にどうしてもルクレさんのイメージが強すぎて。(笑)
色々おかしかったら本当すいません…。
ていうかだいぶ意味不明ですよね…コレ！(おい)
でも私的にはとってもお勉強になりました…！
ではでは、企画に参加してくださってありがとうございました！
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