Blue Moon (サンプル)

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※一部抜粋（実際の本では縦書きです/読みやすいように改行入れてます）


静かな波の音が響く自分の部屋。最後の梱包のガムテープを切った。

「……よし」

荷物は、ほとんどない。それでも、こうしてまとめるとそれなりの段ボールの数になった。

片付けると本当に机とベッドしか残らないんだなと、さらに殺風景になった部屋を見て苦笑した。ベッドに腰掛けて、ぼんやりと天井を見上げる。

珊瑚礁の、俺の部屋。

「終わり、か」

ここを出て行く日が来るなんて思ってもいなかった。
いや、予感はあった。ただそれに気づかないふりをしていただけだ。

壁にかかったままになっているカレンダーは十二月のままだ。あれから一ヶ月が経ったなんて、信じられなかった。

今月中には家に帰る約束だ。期限ぎりぎり、この一ヶ月は、誰にも会わずに過ごした。もっと早く帰ろうと思えばできたはず。だけど俺は、未練がましく縋りついていた。この街に。

ここを明日には出て、両親のもとへと帰る。

俺のしてきたことは無駄だったのか…？

空しい気持ちが胸を過ぎる。だけど、きっとそれは違うんだって……、そう思えるのは、あいつが傍にいてくれたから。

珊瑚礁が閉店した日。ひとりじゃなかったから。

「ほんと……、どうしてこうなったんだろう」

どこで間違ったのかなんて、もう分からない。

ここで過ごした時間は実家にいた時間よりもずっと短いのに、それでも……、俺はここが大切だった。

高校三年間で、俺は少しでも成長できたのかと問われると、胸を張ってイエスとは答えられないけれど。

高校生活を振り返ってみると、俺の記憶の中にはいつもあいつがいる。たいていの場合、その笑顔は俺に向けられたものじゃないけれど、たまに学校で隠れて話した時や、一緒に見上げた空が、きらきらと輝いて……。

「は……、情けな……」

俺は、なにもできなかった。学校なんか面倒だと思ってた。それをよしとしないじいちゃんに気づいていたのに。

店のことを一生懸命やっていれば認められると思ってた。認めて欲しいだけの、ただのガキだった。

この手に残るものなんてなにもない。俺の夢は粉々に壊れてしまったのだから。

あいつと最後に会ったのは、初詣の時。

少し心配そうな瞳に、嘘はつきたくなくて、本心を打ち明けたつもりだった。……だけど、全部が現実的に上手くいくなんてこと、あるはずがなかったんだ。

珊瑚礁という守りたいものがなくなって、ここにいる理由はなくなった。だけど、どうしても残りたくて親とも話してみたけれど、認めてはもらえなかった。

無力な自分に腹が立つ。親から出された条件はクリアしてきたのに……、そもそもの理由――珊瑚礁がなくなってしまっては、いくら俺が説明しても理解なんてしようとしない。そう。俺の親はいつまでも変わることなくそのままだった。

結局……、俺はなにもできないガキで、約束のひとつも守れない。ただの……子供だった。

大人に、なりたかった。早く、大人に。

だけど、そう思うってことは、自分が子供だって自覚している証拠だということにも気づいてた。

喫茶珊瑚礁。美味しいコーヒーを提供する。ちっぽけだけど、温かい場所。

なにもかもが順調だったわけじゃないけど、それでも、この場所を守りたかった……、守りたかったんだ。

その唯一の願いも、叶わなかった。

俺には、もうなにも残っていない。なにも……、そう思った時に浮かんだのは、あいつの顔。

ばかみたいに人のことに一生懸命で……、どんなに悪態をついても、めげることもなく、怒っても拗ねても、最後にはいつも笑ってた。その笑顔が、好きだった。

――やり残したことは、あとひとつ。

この街に、未練は残さない。家に戻るときに誓ったんだ。全部捨てて戻る……って。だから、許してくれなんて言わない。許されたいとも思わない。

どうか……、全てを忘れて欲しい。

俺のことも、珊瑚礁のことも―――出会ってからの全てをなかったことにしよう。そうしないと、きっと俺は前に進めない。

諦めることなんて、簡単だ。諦めないと、いけないんだ。

ゆっくりと電話に手を伸ばした。電源を切ったままの携帯に久しぶりに触れる。別れを告げるための、最後の電話。


「―――もしもし？」