※TF主人公、片思い


あんたはばかだねえ。そう言って笑う私を、恨めしそうに見上げている赤い瞳。

スカイワープが賢くないことなど誰もが知っているし、今に始まった話ではない。それでも本人は、とても不服という顔を崩さないから、私は取り繕った態度の「ごめんね」で場の空気を濁した。

スカイワープがアストロトレインとの賭けに負ける様子を、他のデストロンたちに混じって眺めていた。すっかり機嫌を悪くして基地内の私室へ戻る彼の後をついて、私も鉄の床を踏み鳴らす。それはそれはわざとらしく。

スカイワープはその悪趣味な騒音を聞かないふりをして、さっさと部屋に入って、扉を閉めようとした。けれど私がその隙間から彼の顔を伺おうとしていたので、少しは期待もしたようだった。


「からかいに来たってんなら、殴るぞ」

「まあ!気が変わって純粋に慰めてあげるかもしれないのに」


私のでたらめを真に受けたわけでもなさそうだったが、スカイワープは赤い瞳をじっとりと歪ませながら、結局は私を迎え入れた。そして、私の方を気にしないように努力しながら、賭けに負けた分のエネルゴンを律儀に取り出し始める。

そんな簡単にしていたら、あの高慢ちきなアストロトレインなんて付け上がるだけなのに、このデストロンは素直だ。

だから、ばかだねえとも言うのだ。ばかに誠実だねえ。


「スカイワープのばかな部分を10個集めたら、たぶんサイバトロン兵士1人くらい出来上がるだろうね」

「そりゃあ、どういう意味だよ」


スカイワープはばかだけれど、たまにそれが痛いほどに沁みる。なんて誠実で純粋なのかって。

私はそんな感覚を、もう何百万年も前に忘れた気でいたのに、彼を見ていると思い出してしまいそうになる。疑いや悪意や、ありとあらゆる建前を知らず、ただただ正直だった頃のこと。

スカイワープがどうしてこんなに、高潔な幼さを持っているかというと、本当にただ、みんなよりブレインの作りが悪いからなのかもしれない。だとしたらそれは一つの奇跡だ。デストロンの他の誰もが得ることのできない感覚を、スカイワープは孤独に抱き続けている。

私は彼が好きだった。たまに泣きたくなるほど正直な彼が好きだった。私はといえば、デストロンの名に相応しい嘘や欺瞞を、すっかり身に付けている。


「ねえ、スカイワープは特別だね」

「なんでい、お前に言われると気味が悪ぃや」

「私はあんたにすら、ずっと正直じゃいられないのに、あんたは嘘をついたことがないね」

「お前に嘘ついたって、意味ねえだろ」


こちらを振り返り、「すぐに分かっちまうんだから」とぶつくさ言いながら尖らせた唇に、私はほんの一瞬の口付けをした。

あんたは聡いよ、誰よりもばかだが、誰よりも信じられる奴だよ。そう言いたかった。けれど私が口にすることは、もはや誰にとっても半信半疑だ。だから、代わりに無言で口付けた。


「からかいに来たなら殴るって、言っただろうがよ」

「あはは!ごめんなさいね、軽率で!」


歯を剥き出して威嚇するスカイワープ。慌てて私は、表面上の笑顔を咄嗟に作りあげて身を離した。いつも彼を挑発してばかりだから、警戒されて当然なのだ。私の振る舞いがスカイワープを苛つかせているのは分かっている。そして私だって、それは故意にやっている。

だからこんなことで「実は傷ついている」などと告白するのはお門違いだ。私はスカイワープの想像する私のままいなくてはならない。軽率で、悪趣味で、平気で嘘をつくデストロンの姿でなくてはならない。それが気安い態度なのだ。

両手いっぱいにエネルゴンキューブを抱えて、肩を落としながら自室を出るスカイワープ。その背中が消えるまで無言で見送った。

ばかな奴。スカイワープもだが、私も大概そうなのだ。本心を語ってキスできたら、わずかでも何か違うだろうに、笑ってごまかして、からかって演じるのをいつまでたってもやめられない。

ああ、ああ。本当に嫌になる。永久にばかな奴。私は口の中に停滞していた排気を、最後に貼り付けた笑顔のまま吐き出した。


「あはは……」


予想に反して泣き声だった。私は本当に、あいつの事が好きなんだ。