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　＝１粒目　エドモン・ダンテス＝

「センパイ。そのチョコレートは誰にあげるのですか？」
　マシュは残った小さな包みに目を留めた。いつもお世話になっているサーヴァントにチョコを配り終え、自室に戻るところだった。
「うーん…お世話になってるから渡したいんだけど。どうやったら会えるかわからないの」
「カルデアにはいらっしゃらないのですか？」
「どこにもいるようで、居ないというか…」
　一日じゅうマスターの視線が誰かを探していたのを、マシュは知っている。口には出さないけれど絶対に渡したい相手なのだろう。マシュは渡せると良いですね、とほほ笑んだ。

　真夜中。眠っているマスターの枕元には小さな包みがあった。『夢の中しか会いにきてくれないなら、強く念じればとりに来てくれるんじゃない？』と開き直った結果だ。
「だからってな……サンタクロースじゃないんだぞ」
　その人物は安らかな寝音をたてて目を閉じる少女の傍に立った。起こさないよう静かに包みを手にとる。面倒だが持っていかなければ哀しむだろう。
　まったく楽天的思考だ、と黒衣の男は愚痴った。
「…“待て、しかして希望せよ”とは俺の言葉だったか。しかし本人が眠ってしまっていたらどうやって礼を伝えたものか」

　バレンタイデーの夜は本人たちのあずかり知らないところで静かな奇跡がおこる。
　黒衣の男はふんと鼻を鳴らした。そのあと、少女の柔らかな肌に何かが触れた。

１粒目

　後日、マスターにお返しが届きました。

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