｢ルーク、好きな人はいますか？｣ ある日唐突に、ルークはジェイドにそう訊ねられた。 ドアに背を向けてベッドに座り、靴を脱いでいたルークは、その手を止めて、ジェイドを振り向いた。 ジェイドは、ただ薄い(そして胡散臭い)笑みを浮かべて、ルークを見ていた。 ｢そりゃどーゆー意味だよ？｣ ｢貴方が、私の問いの趣旨を理解する必要はありません。 ただ、いるかいないかだけを答えなさい｣ 笑みを浮かべているのに、声だけは淡々としていて、少し怯えたルークは、やや目を逸らしながら答えた。 ｢い、いねー…よ…？｣ ｢却下です｣ ｢はぁ!?｣ 即答されて、ルークは素頓狂な声を上げた。 答えを求めたくせに、答えたら却下とは何事だ。 ｢貴方には、好きな人がいなければなりません。 ですから、却下です｣ ｢じゃ、いるかどうか訊くなよ…｣ たったこれだけのやり取りで、ルークはげっそりと疲れた。 ジェイドは相変わらず、胡散臭い笑みを、うっすらと浮かべています。 ｢ルークの好きな人は、誰ですか？｣ ｢あー？｣ 若干、やさぐれた声で答えてしまっても、ルークに責任はない。 それでも、真面目に考える辺り、ルークは律儀だと言えるだろう。 不器用とか、バカ正直とも言うが。 ｢あー…ガイ…とか？｣ ｢却下します｣ ｢あぁ!?｣ ジェイドの淡々とした声に、ルークはジェイドを睨もうとして………目を逸らした。 だって、怖い。 うっすら笑ってんのに、オーラが怖い。 つーか、目が笑ってない！ カタカタと震えるルークを気にも留めず、ジェイドは静かに繰り返した。 ｢ガイは却下です、ルーク。 ……他は？｣ ｢ほ、他？好きな人？｣ ルークが、ビクビクとジェイドを見上げる。 ｢そうです｣ ｢あ…えーと…。て、ティアとか…？｣ ガイがダメな理由は、男だからだろうかと、おずおずと言ってみる。 ｢却下です｣ ｢えﾞ｣ 割りと頑張ったのに、あっさりと退けられて、ルークは肩を落とした。 ｢誰ですか？｣ ｢まだ続けんのかよ…。 あー…アッシュとか｣ 男女差ではなく、被験者を認めろということか、と挙げる。 ｢却下です｣ 駄目らしい。 もう、どういう基準か分からないので、可能性のありそうな人物から、片っ端から挙げてみる。 ｢えーと、父上と母上｣ ｢却下です｣ ｢ヴァン師匠｣ ｢却下です｣ ｢ナタリア｣ ｢却下です｣ ｢イオン｣ ｢却下です｣ ｢アニス｣ ｢却下です｣ もう、訳が分からない。 ルークは肩を落とし、ついでに視線も落とした。 自分が知っていて、関わりのある人は、全員上げたのではないだろうか。 ――そういえば。 ルークは、ちらりと視線を上げる。 この、目の前の、意味が分からない男を挙げていなかった。 ｢じゃあ…、ジェイド｣ ジェイドは、ルークの翠の瞳と視線を絡めて、ゆっくりと微笑った。 ｢はい、ありがとうございます｣ じゃあ、君が好き (｢私も貴方が好きですよ｣) 後書き お久し振りです。 図書館で、こんなタイトルの本を見つけてしまい、｢これは書かねば！｣と義務感に駆られました。← ルークに好きだと言ってもらいたいジェイドと、最初から言えよなルークでした。 12,01,08 完結 back |