「俺はもう……妻や娘たちには会えないだろう……ジークが一声叫ぶだけで化け物になる……娘たちには伝えたいことがまだまだあったのにな……死んだも同然だ」

　暗い声のナイルさんに、オレは何も言えなかった。

　つい、考えてしまう。

　オレも、伝えたいことがあるんだ。ガビに。

　何のために鎧の巨人の継承者になりたいのかと訊かれた時に「お前のためだ」と叫んだ時は、伝わらなかったから。

　今度はちゃんと、伝わるように。

　でも――もう、会えないかもしれない。

　意味もなく、頭に巻かれた包帯に触れる。

　思い出すのは、振り下ろされたワインの瓶。それはジークさんの脊髄液入りのもので、ガビを庇ったあの時にオレの口へ入ったらしい。
　まさか、と思いたかった。だけど身体が痺れた瞬間を思い出すと間違いない。

「…………」

　ジークさんが叫べば、ナイルさんやここにいるエルディア人同様、オレも巨人になる。
　何もわからなくなって、手当たり次第に人間を捕食する。

「ああクソ……あいつにも伝えたいことはいくらでもあったんだ……リーベ……悪かった……すまない……俺はお前に、何もしれやれなかったな……約束も、何も守れずに……！」

　顔を覆うナイルさんが口にした誰かの名前。

　リーベ。

　知り合いの誰かだろうか。

　思い出すのは、オレの知ってるリーベさんのこと。怪我なんてしていないのに顔中に包帯を巻いていたのは、結局どうしてだったんだろう。
　レベリオがあんなことになったけど無事かな。無事でいて欲しい。お腹の子供も。

　兄さんも、父さんも、母さんも、みんな無事でいて欲しい。

　何も知らなかったとはいえエレン・イェーガーを手引きしたオレに、そんなことを願う資格はないけれど。

　ましてや今のオレは――もう、人間じゃない。