自由倉庫 Freiheit ::幼心の君へA(翼のサクリファイス原作沿いその後) ※夢主はデフォ名です。 ん？ もうやった？ それってどういうこと？ 疑問を口にする前に、リーベが窓の外を見て「あ」と声を上げた。何だろうと思えば、夕焼けの空がそこには広がっていた。 「もう、かえらなきゃ」 そう言ってリーベが扉に向かう。ちょこまかと可愛らしい足取りで。いやいやいや、ちょっと待ってちょっと待って、どこ行くの。勝手に兵舎を出て行かれたら困る。凄く困る。 そこでリヴァイが動く。リーベの歩幅なんてあっという間に追い越して、リーベの前でその目線を合わせるように膝をついた。 「帰らなくていい。リーベ、今日はここにいるんだ」 「……え？」 きょとんと瞳を大きくしてリーベが首を傾げる。 それから、困ったような、少し悲しそうな顔つきになった。 「でも……やっぱり、かえる」 声も弱々しくて、聞いていられない。 「かえる。かえりたい。かえらなきゃ」 どうしよう。何とかしてあげたいけど、どうすればいいかわからない。 出来るなら叶えてあげたい。でも、どこへ『帰る』にせよ行かせてあげるわけにはいかないし、そこに今の小さなリーベが求めるものなんてないんだから。 隣のジャンとアルミンも困りきった表情になっていた。 泣かれることを覚悟しようとリーベを見ると、 「リーベがいなくなると寂しいから、一緒にいて欲しい」 そう言って、リヴァイは手を差し出す。 「知らねえヤツばかりが周りにいて、お前が寂しいのはわかる」 「…………」 「それでも、出来るだけ寂しくさせねえようにするから」 「…………」 「お前を悲しませるようなことから守れるように、強くなるから」 「…………」 「だから、俺と一緒にいてくれねえか」 「…………」 なんとなく隣を見ると、アルミンは女の子みたいに両手で口元を押さえていて、ジャンは顔を赤くしていた。 「これ私たちここにいていいの？」 「しっ、ハンジさん」 「いいところなんですから」 小声で注意されて黙って視線を戻せば、リーベはリヴァイの手をじっと見ていた。それから窓の外をもう一度見た。 「…………」 そして、リヴァイの顔を見ながらその手へ小さな手を重ねた。 「……じゃあ、リーベといっしょにいてね？」 「――ああ、約束する」 リヴァイはリーベの小さな手を引き寄せて、軽々と抱き上げる。 「食いたいものはあるか？ 何でもいいぞ」 「んー、りんごたべたい」 「それは食後だな」 その後ろ姿を見送りながら、ほっと息をつく。 「よ、良かった……泣かれると思った……」 「兵長すげえ……」 アルミンとジャンも似たような様子だった。 「リーベさんは、兵長の宝物なんですね」 その言葉に、ふと思う。 「どうしてあんなに好きなんだろうね。そりゃあリーベが良い子だってことは知ってるよ、ずっと昔から」 「言いたいことはわかりますよ。でも、良いんじゃないですか、わからなくて」 「言葉にしようとしても、きっと言い尽くせないんだろうなと思いますし」 それもそうか、そうだよね、と頷いて、私たちは食堂へ向かうことにした。 ----- 続かない。 back ×
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