白い霧が晴れると、二人の乗った車は、いつの間にか見慣れた大きな寺――明良の家の前に着いていた。
　「どういうことなんだ？」
　ついさっきまで見たこともないような山の中にいたというのに、これはいったいどうしたことだろう。
　まるで狐につままれたような展開に、明良は首を傾げるばかりである。
　「なあ、嵐。…もしかして、俺たち狐か狸に化かされたのか？」
　薄気味悪そうに振り返る明良に、
　「そんなんじゃないさ、あれは……」
　嵐は先ほどの『猫目堂』の風景を思い出す。

　（もしかしたら、俺たちは、天使に逢ったのかも知れないな）
　そんな呟きを心の中に落とす。
　それから、まだ不安そうに首を傾げている明良を見て、嵐はにんまりと笑った。
　「あ！お前、その顔は何か知ってるな？」
　「さあ、どうかな」
　「畜生。大吟醸飲ませてやんねーぞ」
　「冗談。あれは正統な俺の報酬の一部だ」
　「くそーーっ」
　嵐のもっともな指摘に、明良は悔しそうに地団駄を踏んだ。


　翌日、交通事故で亡くなった娘・美優の一周忌法要のため寺を訪れた母親に、明良と嵐は涙ながらに感謝されることになるのだが、今の二人はまだそれを知らない。




《了》




　『あとがき』と言う名の言い訳です。
　やはり人様のキャラクターを動かすのは難しいです。ついでに、制約が多いと尚更に話を進めるのが難しいです。
　……惨敗。
　神儺さん、本当にゴメンナサイ！嵐くんと明良さんにも、本当にすみません！！





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ブラボーと沢山の拍手を送りたいです。おおおー！ちょっとちょっと！嵐だけでなく明良まで！馬鹿コンビが爽やか……(´▽｀)
その上、猫目堂でお茶飲んでますがな。ちくしょう、私だって林檎食べたい！ら、ラエルさんとカイトくんと話してるよー、天使のあの子までおりますよー。……なんだかどきどきしますね。

そうですね、本家が若年寄二匹ならばこちらは本来こうあるべき若者の姿。四つ葉を探すのに腰を屈めても、「うわ、痛めた(明良)」「馬鹿(嵐)」みたいなアホな会話はしないに違いない。

しかも優しいじゃないか二人とも。そうか、書き手が違うとこんなに優しくなれるんですね。

夢の共演にうっとりさせてもらいました。これは貴重だ貴重。本当に本当にありがとうございます！


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