椿の花が、ぽとりと地に落ちた。

 僕はその有様を眺めながら、いつか彼女が言っていた事を思い出す。

 ――山茶花は花びらがはらはら舞うように散ってゆくの。だけど、椿は花ごと一息に落ちてしまうのよ。

 彼女の奏でる声は、いつだって凪いだ湖面のように静かで優しかった。

 こんなに近くに想い出せるのに。
 こんなにも鮮やかに憶えているのに。

 僕は空を仰いだ。

 小春日和の美しく晴れ渡った空は、何処までも高く遠く澄んで僕を、世界を見下ろしている。

「もう、何度目の冬かな」

 僕の掠れた呟きは、冬の冷たい空気に溶けて、消えていった。

 ――私、死ぬなら冬がいいわ。それもね、うんと晴れて穏やかな午後が。

 何故、と問うた僕に、あの時の彼女は「秘密」とだけ笑って答えたけれど。

 視線を戻した僕の眼前で、また、椿の花が音も無く落ちていった。

「そうか、君は」

 …君は冬を彩る椿の花になったのか。

 そう誰に告げるともなく呟いて、僕は深紅の花房をひとつ手のひらにのせた。

「君はずっと此処に居たのか…」

 そしてそれを慈しむように掌で包み込み、彼女に語りかけるように囁いた。

「ああ、これで」

 季節が巡り、晴れた冬空の下で椿の花が咲き誇るたびに僕は。



title:Shkspr


 彼女を捕まえる事が抱きしめる事が、そして唇を重ねる事が出来るのだということに気が付いた。

-END-



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