１１、ヤキモチ？ 冬です。 改めて言うことでもないけど、夕方から降り始めた雪は積る予報だった。 あまりの寒さで、目を覚ました私はそっと窓を開けてみた。 一面の雪景色に圧巻。 しんしんと雪が降る中、トコトコと猫が歩いて来るのが見え、思わずクリと叫んでしまった声が、思いがけない反響に、口を押さえる。 呑気にピョンピョン跳ねてみたり、転がって見たり、まるで子供がはしゃいで遊んでいるようで、クスッと笑ってしまう。 散々遊びまわったびしょ濡れの猫が、私を見上げてミャーミャーと、入れてくれと騒ぐ。 手がかかる猫だこと。 タオル片手に玄関を開けてやると、澄まし顔で入って来る。 「あんたね、こんな夜中に何してんの？ 私が気が付かなかったら、凍死するところだったんだから」 「それはない」 きっぱり言い切った猫に、どこから来るのその自信と、タオルでごしごし体を拭きながら訊く。 「愛だよ、愛」 「はぁ？」 猫は時々、意味不明なことを言いだす。 それでもそうかもねと言ってしまえるほど、私と猫は信頼し合うようになっていて、ほっくりしている自分に気が付く。 もうすぐクリスマス。 片思いの彼にプレゼントしようと思って編み始めたセーターの上、猫が何の迷いもなく寝床にし出す。 「何やってんの？」 うーん？ 片目だけ開けて見る猫。 今日こそ許さない。 私にものすごい剣幕で追い払われた猫の爪が引っかかって、無残な姿になったセーター。 「私の２ヵ月間の努力を返せ！」 真夜中なのを忘れて怒鳴る私に、隣の部屋から兄貴がうるせーぞと顔を覗かせる。 猫が、パッと兄貴の胸に飛び込む。 ふいに飛び掛かられているのに、しっかり受け止めた兄貴が、愛しそうな目で猫の頭を撫でる。 「どうした？ 殺されそうになったか？」 私は、兄貴の嫌味にムッとしながら、外で遊んでたから叱っただけだよと言い返す。 ミャ〜オン。 嘘だ。と、猫が兄貴に訴えている。 「よしよし、オレの部屋で一緒に寝ような」 ……って？ なんか変な感じ。 一瞬、二人に妬けた。 戻る ×
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