試合が決まり、夕食も終えた。
それぞれが自由に、青学、氷帝、立海、四天宝寺のレギュラー達は明日の練習試合に向けてそれぞれ自主練をしていた。
そんな光景を紅陽と樹多は見ていた。
紅陽は無表情で、樹多は興味津々に、全く真逆の表情を二人はしていた。


「……ご苦労様。」


ぽつりと紅陽は呟く。
どうしてそこまで勝利にこだわるのか全くわからないでいた。
彼等は、自分達の手の内がばれていないと思っているのだろうか。
彼等のプレースタイルや傾向などはすべて頭に入っている。
全てを欲する、強欲である遊埋が色んな手を使って手に入れたから。

そして彼等は自分達の情報など持っちゃいない。
だからこそその時点でどちらが優位であるかわかる筈なのに。


「自信があるのかそれとも余程の馬鹿なのか。どっちだと思う？」


「え？う〜ん。どっちもじゃない？皆そんな顔してるし」


食後のデザートにと作って貰ったらしいチョコレートケーキを食べながら樹多は自主練の様子を見る。
そして、菊丸と大石を見て、舌なめずりをする。


「あの子、達かぁ。」


「喰らい尽くす？」


「喰らい尽くしはしないよ。でも、ちょっと残すだけ。」


美味しそうな物を前にしている時の顔をする樹多。
カタとフォークを置き、笑って、持つ元が現れそうな顔で言った。


「どんなプレースタイルでも、料理は出来るんだもの。
本当は残したくないんだけど、紅陽が潰すなって言うから」


渋々、まるで好きな物をあげるという顔をする樹多。
紅陽はクスリと笑った。


「私、樹多のそういう所大好き。」


「……本当？すごい嬉しい！」


ガバッと樹多は紅陽に抱きつき、そのままコートを見て睨み付ける。
こちらを見ている海堂、切原、宍戸、鳳、そして幸村と跡部。


「……鬱陶しいな。」


特に幸村と跡部。いっそのこと潰してしまおうかと思いながら、立ち上がり
乱暴にカーテンを閉めた。


「これだから何も知らない餓鬼どもはいやだ。」


「だね。なーんにも知らないで呑気に暮らしてるんだもんね、みんな。
あたし達の苦しみなんてさ。」


「知れって言う方が難しいかもしれないけれど、
それでも鬱陶しい、ウザい。潰してしまいたいほどに。」


そこまで言って紅陽はククッと笑った。


「駄目だね。他のが出てきそうで、」


「大丈夫？」


「大丈夫だよ。罪の元は、怠惰だからね。
他のはまだ弱いから。」


備え付けのソファーに崩れるように座り、ポケットから錠剤ケースを出してやはり量を気にする事なく適当に手の平に出して飲む。
樹多は水を取ってくるといい、立ち上がろうとしたが紅陽がそれを止めた。
心配そうな顔をしながら樹多は腰を下ろした。
紅陽はガリッと歯で噛み砕いて。


「でも可哀想。私達に喧嘩売って、無事でいられるわけないのに。
無事でないから、外との交流が切られたのにね。」


そこまで言って、


「大罪の種を持つからこそ、異端とされ孤立させられたのに。
本当に気に入らない、あの男は。」


ゴロンと転がった。