ちょっとだけ成長日
ハッピーメリークリスマス！
それ、昨日も聞きました。
落胆からくる冷たい言葉を心にしまって、オニオンナイトは自分の家に向かった。
この時期の街の盛り上がりようは、異常なくらいだ。
本来ならば、自分もその中に混じって楽しく過ごすのだろう。
しかし、今年はそうもいかない。
クリスマスはティナと一緒に…と思っていた矢先、彼女は他の仲間の家ですごすという。
滅多なことでは落ち込まない自分が、ただそれだけのことに寂しさと悔しさで押し潰されそうだ。
自宅へ帰る道の途中、そのことばかりが思考を支配して、ちゃんと前を見ていなかった。
「おっと！ごめんな！」
「あ、すみません…って、ロックさん？」
驚きで変な声になってしまった。
「あ、オニオンじゃない。今帰り？」
「セリスさんも…」
２人は、表情からして随分と楽しそうだ。
「あ、もしかしてデートの途中…？」
「違うって！」
ロックが強く否定の言葉を口にしたが２人とも頬が赤い。
ああうらやましいななんて思っていると、セリスが言葉を付け足した。
「本当に違うの。このあとみんなでクリスマスパーティーだから、買い出しに行ってたの」
「あ、たまねぎもティナに誘われてそっちに向かってたのか？」
なるほど、確かに２人は手に大きな荷物を持っていた。
そして、ティナの用事はこのことか。
「僕は誘われて無いです…」
「せっかくだから来たら？ティナ、あなたにも来て欲しがってたわよ」
「え？」
「オニオンに俺たちとパーティーやるって言ったら、すっごく落ち込んで、そのまま帰ったから誘えなかったって聞いたぞ」
「…僕、ちゃんとティナの話聞いてなかった…」
感情のなすがままに、相手の思いを汲めなかった自分が恥ずかしい。
「で、用事あるの？」
「…無いです」
「じゃあ決まりね。行きましょ」
「はい！」
その喜びに満ちた表情こそ幼さが滲んでいたが、気にする者は誰もいない。