０１



　朝から酷い過呼吸になって、しばらく身動きが取れなかったり、やんだりと繰り返していた。

悪い夢をみてしまったので、今日はどこか不安定だった。

……なんで、あんな、夢を見たんだ。

部屋にいるはずの、幼馴染みを探したが、居ない。気まぐれなやつだから、きっとまたどっかで遊んでいるんだろう。

　ぼんやりベッドに寝ていたら、しばらくして、とてとて、と足音が聞こえ、やがて、どーんと、塊がのし掛かってきた。
｢っ……｣

大きな瞳を潤ませて、ぱちくりとこちらを見る、幼馴染み。

｢まつり、重たい、どいて｣
茶髪を揺らして、そいつは首を傾げる。少年なのか、少女なのかわからないけれど、ぼくには、とても大事な幼馴染みだ。
｢ななと、沈んでるね｣

｢お前がぼくにのしかかるからな｣

｢なにかあったの｣

｢少し、悲しい夢を見ただけだよ｣

ぼくは言う。
まつりは、包み込むような柔らかい声で、どんな夢かと聞いた。

｢大事な人に、裏切られていく夢、かな……｣

｢そっか｣

まつりは、深くは聞かなかった。なにか思うところがあるのかもしれない。

｢あっ、なかないで。ごめん、表現がよくなかったね｣

｢……泣いて、ない｣

｢目が赤くなってる｣

ぼくは、答えない。
身体が震えているのを悟ってか、そいつはゆっくりと包み込むように正面から抱き締めてきた。怖い、怖くない、怖い。
まつりは、優しくささやくようにぼくに言う。

｢あのね――異端が居場所なんか、求めちゃだめだよ｣

わかってる。
込み上げてくるなにかを、ぐっと堪える。なんでだよ、と叫んでしまいそうになる。

　唐突に、まつりは部屋から出ていった。
ぼくも、起き上がる。時刻は午前９時。

　なんだか無性に、傷跡が懐かしい。痛みが恋しくなって、腕に強く、落ちていたナイフの刃を当ててみる。
しかし、あんまり痛くない。
つまらないからやめて、まつりを探して一階へと向かう。
　なにかのしずくが、床にぽとっと落ちていたけど別に気にすることでもないか。


台所についた途端、引き返そうとしたぼくを、まつりが止めた。

｢はーい、食べましょうね｣
｢要らん｣

｢食べなさい｣

そいつは、背を向けるぼくを、ずるずると引っ張っていくと、無理矢理座らせる。

｢椅子嫌い？｣

｢しゃがんでた方が楽だ｣
｢じゃあ、まつりの上に座る？｣

ぼくは答えない。
ぐらっと、足元がふらついた。