政宗と城下町を歩いていた椿は、ある店の前で足を止めた。 「わ、可愛い……」 背の低い陳列棚に並べられた商品――きらびやかな簪や櫛に目を奪われる椿を見て、政宗は目を細めた。 「簪じゃと？ ふむ、椿にも少しは女子らしいところがあるのじゃな」 その意外そうな物言いに、椿が笑う。 「私には髪飾りは似合いませんか？」 「そうは言っておらぬ。これなんかどうじゃ」 政宗は手前の棚から一つ選び、手に取る。黒塗りに金箔があしらわれた小さな簪だ。 上品だが、先端の赤い花飾りが愛らしさを感じさせる。 「素敵ですね！ あ、こっちは政宗様に似合いそうですよ」 顔を綻ばせた椿は、隣の扇形の簪を指差した。 漆塗りと豪華な螺鈿の蒔絵に、ぶら下がったとんぼ玉の緑が鮮やかに映える。 嬉々として簪を勧められ、政宗は顔をしかめた。 「……男が簪なぞつけたら気色悪いだけじゃ」 「あら、似合うと思いますけれど」 政宗の髪に簪を当ててみようと手を伸ばすが、振り払われてしまう。 「や、やめい！ そう言われても嬉しくないわ馬鹿め！」 「そうですか？ 残念です」 見てみたかったのに、とこぼす椿に呆れ、政宗はため息を吐いた。 「下らぬ戯れ言は良い。欲しい物があるならばさっさと決めよ！」 「……では、これにします」 ぐるりと店内の商品を見回った後、椿は先の赤い花飾りのついた簪を掴んだ。 「なんじゃ、わしが良いと言った物か」 「ええ。やっぱりこれが一番気に入りました」 微笑んだ椿の目は、宝物を見つけた子供のように輝いている。 「……おい、店主はおるか！」 「はい、ただいま！」 政宗が大声で呼ぶと、店の奥からはきはきとした声が響いた。 間もなくのれんをくぐり、感じの良い男が顔を出す。 「お待たせいたしました」 「この簪を貰うぞ。いくらじゃ？」 「はい、こちらですね！ ……このくらいでどうでしょう？」 言われた額を懐から取り出す政宗に、椿は目を見開いた。 「ま、政宗様！？ 私、自分で買いますよ！」 「遠慮するでない！」 「でもこんなに値の張るもの……」 制止する椿を横目に、早々に支払いを済ませ、悠然と笑う政宗。 「ふん、これくらい大した額でないわ」 簪の入った小さな包みを差し出され、椿は精一杯の提案をした。 「で、では、私が政宗様に翡翠の簪を買いますね！」 「馬鹿め。いらぬ」 「それでは、えっと……」 次の案を思考する椿。それに苛立った政宗が、強引に包みを押し付ける。 「わしがやると言っておるのじゃ。素直に貰っておけ！」 「あ、ありがとうございます。……嬉しいです」 遠慮がちに微笑む椿に、政宗は満足げに頷き、店を後にした。 椿は受け取った簪をぎゅっと両手で抱え、小走りで後を追う。 ――その横顔は、幸せな笑みを浮かべていた。 2011/08/18 ← |