★初めての…。（かけがえのない存在続編）
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(…オレん家、来れば良いんじゃねえの？)
ナツの突然の言葉に流されて、今あたしはナツの家に来ている。
慌しく準備をした為、大した物は持って来れなかったが、一応無事に？食事とお風呂も済ませたところでとりあえずは一安心だ。
ハッピーと言えばこれがナツとは違い、空気を読んでいるというのか――
『オイラはシャルルの所に居るから安心して(ハート)』
と、いつの間にか置き手紙が残されて居なくなっていた。
｢全く気を遣いすぎなのよ、ハッピーは…｣
小さく呟いたつもりだったが、耳の良い彼には関係ない。
｢ハッピーが気を遣ってるって？…べつにシャルルに会いたいだけだろ？｣
こんな発言をしているのだからハッピーの言う通り、…安心はできるだろう。
でも何故か期待している自分がいるような、いないような――。
顔が赤かった所為か、珍しくナツもルーシィの様子に気がついた。
｢…ん？風邪でも引いたか？｣
こっちへ近づいてくる。
ますます意識してしまうではないかと思わず目を瞑ってしまうが、“コツン”と額が当たった。
｢ん〜？…熱はねえし大丈夫だろ。…なんか飲むか？｣
ゆっくりと目を開けると、いつもの笑顔が目に映る。
｢…ううん、大丈夫｣
ルーシィの返事にそっか、と言って…少し離れた。
――あれ？
違和感を感じ「どうして離れるの…」とでも言いたそうな顔付きで、ナツに視線を向ける。
ナツの頬が赤い。目が合うと炎が出そうなくらい真っ赤な顔のナツを見て、可笑しくてつい笑ってしまった。
｢…なんだよ！笑うなよな｣
今まで無自覚･無意識なナツしか見ていなかったこともあり、初めて見る姿に楽しくて嬉しくて自然な笑顔が戻ってくる。
｢…ナツ、かわいい｣
｢うっせえ！…かわいー言うな｣
アハハとナツに向けて笑い転げるルーシィ。
｢だって、可愛いんだもん！…無理｣
涙目になり、笑いながらお腹に当てていた両手を勢いよくナツに掴まれて、身体が動いた瞬間――
｢んっ……？｣
唇が温かい。
驚きのあまり固まってしまったが、ナツの温もりが伝わってくるようで――心地よい。
そのまま目を閉じた。
｢｢ぷはぁ！｣｣
息継ぎの仕方がわからない二人。お互い肩で息をしていた。
｢…かわいいー言ったら、こうするからな！｣
照れながら言葉にする彼を見ると、また出かかる。
｢だからそれがかわい…！？……あぁ〜待って待って！！｣
顔の前で手を覆い、ガードする。
｢…ちぇっ、いいじゃんもっかいくらい｣
怒っているのではないのか、残念がっているナツを見て頬が緩んでしまう。
ナツと良いムードになるにはまだまだ先の話だろうと、小さく溜め息をつくルーシィだったが、アンタとあたしだからなぁ…と心の中で呟く。
そして、そぉっとナツの腕に顔を寄せた。
☆★☆★☆
翌朝。
｢…ん？…うまそうな匂い｣
クンクンと眠りの中、匂いの元を探る。
隣には、誰もいない。
あれ、ルーシィは？
…夢、だっけか？
――と眠い目を擦りながら上体を起こした。
頭はボサボサで、元気良く逆立っている前髪は、寝起きでは下がっている状態である。
ナツではないみたいで、それもまた可愛い。
ぼぉ〜っとしていると、台所から何か聞こえてきたような。
聴覚を集中させる。
｢朝よ、ナツ！…もう起きて、ご飯出来たから｣
ルーシィの声で、ようやく目が覚めた。
｢おぉ！…そっか、ルーシィオレん家に泊まったんだよな、夢だと思ったぞ｣
嬉しそうに歯を見せて、笑うナツ。
ルーシィがいると、朝が苦手なナツも早起きが出来そうだ。
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