欲しい、
欲しい、
欲しいよ。
お前が欲しい……その肉体を、寄越せぇッ!!
嫌だ、
嫌だ！
「やめろぉっ！」
自分の叫び声でミンウは目が覚めた。また同じ夢を見た。ここのところ毎晩だ。
何者かが自分の肉体を欲しているのだ。夢であるが気味が悪い。さすがに恐怖を覚える。
（何か、良くない行いでもした……？）
覚えはないが何か後ろめたい事でもあるのだろうか。
今日も冴えない気分で出勤しなければならなかった。
朝から負傷した白騎士の治療に忙しく、休めたのは昼近くだった。兵の厩舎のロビーで休んでいると、目の前にコーヒーを差し出された。
「どうした？ 最近顔色悪いぜ」
訓練を終えたシドだった。コーヒーを受け取ると、シドは向かいの椅子に腰掛けた。
「最近、ずっと悪夢にうなされててね……」
困ったよ、そんな顔をしてコーヒーを飲んだ。
「どんな」
内容を尋ねられ、話すのを躊躇した。だが話せば少しは楽になるかと思い、口を開いた。
「誰かが、私の肉体を欲しいと近付いてくるんだ。私は必死に逃げるのだが、逃げ切れなくて捕まると思った瞬間、そこで目が覚めるんだ」
ふうん、とシドはコーヒーをテーブルに置いた。そして、思案顔でミンウを見た。
「肉体が欲しい男なら、知ってるぞ」
「え!?」
どういう事かとミンウは顔をしかめた。
「今月は、ハロウィンだ」
意外な答えで拍子抜けした。
「からかわないでくれ」
夢とハロウィンに関係はない。ミンウは呆れたように溜息をついた。
「おめえ知らねーのか。ランタン男の話」
「ランタン？ ジャックオーランタンか？」
ジャックの話は知っていたが、詳しくは知らない。確か、死んでしまったが、生き返りたいと神を騙したと言う話。
「それがどうしたんだ」
「だから、お前は狙われてんだよ。死んだジャックは生き返る肉体を求めてんだ」
「それが、夢に出てきたと」
「ああ」
「馬鹿馬鹿しい」
ミンウはコーヒーを飲み干してテーブルに置いた。真剣に話を聞いて損したと思った。そんな事は、有り得ない。
シドは取り出したタバコに火をつけた。
「まあ、せいぜい気をつけな」
ニヤニヤしている。からかっているのは分かりきっている。
「そうさせてもらうよ」
いつもそう、仕方のない人だ。
ミンウは席を立った。
その夜……──。
疲れからか、すんなりと眠りにつけた。だが。
「……っ、……ああッ!?」
また悪夢に目覚めてしまった。本当にジャックオーランタンが自分を狙っているのか……シドの話を思い出して急に怖くなった。
（そんな、馬鹿な……!?）
ミンウは硬直した。自分の体の上に、何者か黒い影があった。叫ぼうにも声が出なかった。体も動かない。金縛りにあっているようだった。
……シド!!
ミンウは心の中で無意識に彼の名を叫んだ。その途端、バチンと大きな音がして意識が途絶えた。
こんな事、頼むのは少し気が引けたが仕方ないと覚悟を決めた。
「何だ、話って？」
先程まで兵士に激を飛ばしていたシドにミンウは頭を下げた。
「今夜……一緒に居てくれないか……」
「は？」
「だから、一緒に居て欲しいんだ」
一体何の事だかさっぱりなシドは首を傾げた。それどころか渋る。
「子供じゃあるまいし、なんで」
「無責任じゃないか！ あなたのせいで私は！」
ジャックオーランタンに殺されてしまう!!
今日はハロウィン。ミンウの話を聞いてシドは笑い出した。
「おまっ、本気で信じたのかあ!? 冗談に決まって……」
「冗談じゃなかったから言っているんだ！」
切羽詰まった顔でミンウはシドに言い迫った。実際に見てしまったのだから。不安と恐怖に堪えられない。
「おいおい。マジかよ」
困ったようにシドは頭を掻く。
「とにかく、一緒に寝てくれ！」
寝てくれなどと大きな声で言うので、聞かれたら周りに勘違いされそうだ。
「わあった、わあったよ」
仕方なしに頷き迫るミンウを宥める。
（しっかし……）
シドは感慨深くミンウを見下ろす。あのミンウがこれほどまで頼み込んでいる。こんな事は多分この先一生ない。
「行ってもいいが、ついでに俺もお前に色々話がある。ちゃんと聞けよ」
「分かった。有難う、シド」
安心したミンウは御礼を言うのだった。
深夜、部屋の戸を叩く音がした。誰だか分かっていたのでミンウはすぐに戸を開けた。
「やあ」
「おう」
シドは中に入るなり、椅子に腰を下ろした。
「こんな事を頼んで、本当にすまない」
寝不足続きのミンウの眠たそうな顔が、夜の暗さで余計に感じられた。シドは腕を組んで語るように話始めた。
「何でランタンがお前の体を狙ってるか。そこが引っ掛かって考えてみたんだが」
「私も考えたが、そんな覚えはないと」
「いや、ある」
否定するミンウにシドは決断した。
「お前が、誰のモノでもないからだ」
どういう意味か最初、分からなかった。だが、シドの見つめる目があまりにも情熱にあって、解けないパズルが勢い良くはまったような感じで理解した。
「……つまり、男女の交わりがないと？」
汚れを知らない。
「した事ねーだろ？ 恋愛も、セックスも」
遠回しに言ったのを直球で言われて少し戸惑った。確かにない。だがそれが本当に原因かは怪しいものだった。
「試してみるか？」
「え……」
「俺は構わないぜ」
「そんな……」
「好きだぜ、ミンウ」
いつの間にか、ベッドに追いやられていた。顔が近い。突然の告白にどうしていいか分からず、ただ揺らぐ瞳でシドを見詰めていた。
「俺が嫌いか？」
嫌いな訳はない。だが、こうなると話は別問題。
「私は……」
シドをどう思っているかなど、考えた事はなくて。ただ、確立した意識の中で、何かが熱く燻る。
「分からないなら、分からせてやるよ」
「あ──」
静かに唇が重なった。
靄が晴れるように、暗闇に光が差した。惜しみない朝日に照らされ、ミンウは目が覚めた。隣にはだらし無くシドが寝ていた。衣服を纏っていない。やはり昨夜の出来事は事実だった。シドと肌を重ねた。思い出しただけでほててしまう。
ハロウィンはもう過ぎた。自分は、この通り生きている。
「シド、シド」
揺すって起こすと、眠たそうにミンウを見た。
「……おう、生きてっか」
「ああ」
面映そうに頷く。もしかして本当に気のせいだったかも知れないぐらい、良く眠れたし気分もいい。
「トリックオアトリート？」
シドがニヤニヤしながら言った。
お前をくれなきゃ悪戯するぞ？
ミンウは、笑いながらシドの胸に顔を埋めた。熱い温もりに溶けてしまいそうだ。
「ハッピーハロウィン」
もう僕は君のモノ。
そう、一日遅れのお祝いを言うのだった。
※宣言通りのシドミンハロウィンです。…内容が目茶苦茶ですみません。意味不明。自分でも書いてて訳分からなくなったし、何がどうしてこうなった事やら…。ジャックの話は厳密に言うと少し違います。
危うくエロに突っ走って潜りそうになったので朝チュン。
いいのかこんなんで…。欲しい人、います？(NO)一応こっそりフリーって事にしておきます。