枕 | ナノ
鼻歌が聴こえる。
聞いたことがある。
このメロディーは……。
「笑点？」
「わ！」
薄手のブランケットを手に、織姫が驚いた声を上げる。
「起きてた？」
「今起きた」
体を動かそうとして、んーと声が聞こえたから目を向けると、息子が一護の腹の上に頭を乗せて寝ていた。そのまま少し顔を顰めて身じろぎしたから、ゆっくり頭を撫でてやる。すると、表情を和らげてすやすやと寝息を立て始めた。ホッと、安堵の息をつく。
「悪りぃ。寝てた」
「ううん。陽射しが気持ちいいもんねー」
「買い物すんだのか？」
「バッチリ一週間分買い込みましたよ！」
一勇とお留守番ありがとう、と笑う。
「おかえり」
「ただいま。今日はあったかいね」
嬉しそうにただいまを言ってから。窓の外に目を向けて、しみじみと呟く。
「洗濯物がやっと乾いてくれそう」
微かな風に揺れる３人分の洗濯物。昨日もその前も雨だった。だから、今日はいつもより多めに洗濯物が干してある。
「一勇が起きたらどっか出掛けるか？」
「今から？」
「外で飯食ってもいいし……」
「そうだね」
「てか俺、一勇が起きるまでこのまま動けねぇ」
本当は抱え上げて、お昼寝マットの上やベッドに連れていくことも出来る。きっと、織姫が抱えたら一勇は起きない。起きてもまた、寝てくれる。でも。
「いいなー。一勇」
「ん？」
「あたしも」
そう言って、一勇の横に寝転がる。
「織姫？」
「一勇お気に入りの一護くん枕をあたしも……」
一護の腹に、頭の重みがもう一つ分増えた。一勇が起きない程度に、グリグリと頭を捻じっている。ちょっと擽ったい。それから片耳を腹に当てて。
「ぐるぐる鳴ってる」
「消化してんだろ」
今が丁度午後３時過ぎ。昼食をとったのは１２時頃。
「ちょっと硬いかな？」
「こっちに比べりゃそりゃ……」
「ひゃ！」
すぐ側にあった一護の片手が織姫の腹に伸びてきて。むにっと。むにむにと。感触を楽しんでいると、一護くん、と嗜めるように、一勇を叱る時と同じ声が聞こえた。
「でも一勇、あたしのお腹の上では寝たことないよ」
「そうか？」
「そういえば、一勇がもっと小さい頃、心臓の音が安心するのか胸の上で寝てたな〜」
「あー確かに」
何度か見た覚えがある。
「でも、その話をしたら、寝てる子どもが顔の向きを自分で変えられない場合、織姫ちゃんの胸で窒息する危険があるよって」
「窒息……」
リアルにあり得るのか。でも織姫の胸ならば。十分考えられ……。
（ん？織姫ちゃん？）
「それ誰が言ってたんだ？」
「お義父さん」
「親父？」
「わ！？」
バッと起き上がりそうな勢いで顔を上げて織姫を見る一護に、驚いた声を上げてずれ落ちそうになる織姫。一勇の肩を、きゅっと支えた。
「あいつ何言ってんだ」
「へ？お医者さんの意見じゃないの？お母さんの胸の上って実は結構気をつけなきゃいけないんだって」
「医者……あー……まぁ、そうだけど……」
なんだこの妙な感じは。
「ヒゲ詳しいな」
「そうだね。色々助かってるよね」
「……おう」
そうだ。感謝するべきだ。
「一勇起きないね」
「あぁ」
「よっぽど気持ちいいのかな」
つい、と一勇の頬っぺたをつつきながら、織姫も一つ欠伸をする。
「寝ててもいいぞ」
「一勇とぶつかっちゃうよ」
一瞬想像したのか、そう言って笑う。確かに完全に寝てしまうにはちょっと狭いかもしれない。
「こっち来るか？」
「……うん」
一勇が寝ているのと反対側の腕を伸ばせば。一護の誘いに織姫は小さく頷いた。
よいしょ失礼、と節をつけたように軽快なリズムでそう言って。一護の足を跨ぎ、反対側へ移動する。それから、彼の腕に頭を乗せて横になった。
「えへへ〜」
「何だよ」
「やっぱりあたしはお腹よりこっちの方がいいな〜」
「腕？」
「一護くんの腕枕は、一勇にも渡せないかな〜」
少女のように幸せそうに笑う。
「何言ってんだ」
「照れてますな」
「照れてねぇよ」
今更、そんな。
「一護くん」
からかうような目で名前を呼ぶ。
「何だよ」
「耳、赤い」
そう言って、耳朶に触れてくる。
「一護くん」
今度は、一勇に話し掛ける時とは違う声。
少し、甘えたような。
結婚した頃に気付いた。
一護は、この声に、弱い。
でも今、身動きが取れない。
「オマエ、俺の抱き枕だぞ」
「へ？」
「今日」
自分で顔の向き変えれるから窒息しねーし、と付け加えれば。
「！？」
織姫の顔が赤く染まる。
「早く一勇起きねぇかな。あんま昼寝すると夜寝ねぇよなー」
「一護くん！」
今度も嗜めるような声だったけど。
一勇を呼ぶ時の声とは、やっぱり違った。
＊＊＊＊＊
短いです。小ネタみたいな。
子どもの頃、父のお腹を枕にして寝てたの思い出して。あとちょっと聞いた話を。
息子がお昼寝中なのをいいことに夫婦がいちゃつき始めました。
そして旦那キャラ違うがな…ですみません。（笑）
少しずつ、春ですね。