第八罪:軋み出す歯車−1/3−
私的居住区の客室へ行くと薄まった血の匂いがした。シャワーの水音が室内に響く。
バスルームから出てきたのは
『零…』
「……白亜」
私を見た零は、すぐに目を逸らした。
濡れたままの灰銀の毛先から雫が滴る。
『零、風邪を引くわ』
私はタオルを取り出して零の髪を拭いた。
「なんで…」
『え…?』
「なんで、お前も優姫も、俺なんかに構うんだよ」
浅紫の瞳は床を見つめたまま。
「俺がさっき優姫に何をしたか…。気付いてるんだろ!?」
『…優姫が決めたことだから』
零は私の目を見た。
『それに私にとって、零も大切な人だから。零に苦しんでほしくないの。……生きてほしい』
零は再び俯いた。
あとはあなたが自分で決める番よ、零。
紅茶を淹れてテーブルに置き、私はそっと部屋を出た。