「嫌いなんですか」

去りゆく後ろ姿にそう言ってしまえば、彼は立ち止まって。
振り返りもせず、ただ言う。

「なにが言いてェ」
「嫌いなんですかって。だから怒ってるんですか」
「怒ってねーよ」
「怒ってるじゃないですか」
「黙れ」
「銀さん！」

名前を読んでも、振り返ってはくれない。
私にその顔を見せてはくれない。
いつもいつも、背を向けて。
私に向き合ってくれない。

「私が嫌いなら嫌いでいいでしょう。お願いだからこれ以上、」

貴方を好きにならせないで。
唇を噛んだって、拳を握ったって、私の精一杯の我慢に貴方は気付いてくれない。

「――嫌い、って言やァ満足なのかよ」

半身だけ身体をずらし、銀さんは頑なにこちらを見ず言う。

「……銀さん…？」

でも、でもね。ごめんなさい。
私気付いたよ。
分かっちゃった。
貴方の声、震えてる。

「なら言ってやる。お前が嫌いだ」
「銀さん、こっち向いて」
「大嫌いだ、オメーなんざ、ずっとずっと昔から、」

俺のモノにならねェお前なんざ、大嫌いだ、と。
確かに今、そう言った。

ぽた、り。
雫が零れる。
それは私の雫じゃなくて。
その雫を払いたくて、その固い背中を包みたくて。
銀さん、銀さん、と。
一歩ずつ貴方に近付く。
銀さんはそれでも一歩、私から離れようとしたけれど。
ついに駆け出した私から逃げられるはずもなく。

「銀さん、どうして」

後ろから抱きすくめてそう聞けば、銀さんは肩を震わせた。
昔から、銀さんは泣き虫なんだ。
泣き虫で、寂しがり屋で。

「お前が好きで、好きで好きでたまらなくて。好きなのにお前は、すぐ、いなくなっちまう」
「いなくならないよ」
「俺の過去を、お前は知ってるだろ。…何してんだ刑事さんよ。仕事、しろって」
「銀さん」

ようやく、こちらを向いた銀さんは、両目に涙を溜めて。
じっと私を睨み、射すくめる。

「俺を殺せ、祐季」
「ころさない」

確かに私は真選組の一部になった。
白夜叉の彼を捕らえれば、私の役職は上がるかもしれない。
その代償として、彼は紅い花を散らせることになるのだけれど。
でも、その為になった訳じゃない。

「…銀さん」

お願い、私を見て。
私の言葉を聞いて？

「好き、好きだよ、大好き。私は貴方の敵だけど、貴方が私を嫌わないでいてくれるのなら、私は貴方を愛し続ける」
「…俺のモノに」
「なる。なりたいの」

一雫、貴方の目から零れた涙を、ゆっくり指で拭い取る。
私の指先は冷え、銀さんは僅かに目を細めた。

「…それなら」

俺の弱くなっちまった心を、捕らえてくれよ。
掠れた声で囁く音が、私の身体を痺れさせる。
ぽた、ぽたり。
降り始めた雨に紛れ、どちらともない涙を拭いながら、
私達はお互いの心臓の音を、確かに聞いた。

▼back