某時刻、裏の者達にて


「あの空と言う人物は何者ですか」

カルテットがクラを訪ね、言った言葉。クラをそれを聞いて薄く笑った。
クラにはカルテットの言いたいことが分かったからだ。

「ふふ、やっぱり君には分かるんだ」
「では、何者か知ってるんですね」
「知ってるけど、どう感じたのかが僕は聞きたい」

クラはニヤリと笑った。カルテットは無表情ながらため息をついた。
クラさんは相変わらずですね、と言葉を添えて。

「空と言う人物からは生と言うものを感じませんでした」
「ふーん、それで？」
「ですが、怪我はしてました。実体が無いようで有る」

そう呟いてカルテットは口を閉じた。クラは呆れたようだった。
そして、そんな答えに興味はないとでも言うように吐き捨てた。

「空は実体が有るようで無い。彼は精神だけさ」

正直、何故スカイが存在出来ているかも分からない。
こう言うのに遭遇したのはクラも初めてだったから。
不意に何かが二人の間を横切った。

「誰ですか、いきなり」
「カルテット落ち着きなよ。わざわざ僕に会いに来るのは、裏の奴だけだよ」

そう言って横切って行った物を見る、トランプのジョーカーだ。
相変わらず好きなんだね、トランプ。そう言ってクラは笑った。
すると、影から二人組が現れた。

「クスクス、よく分かってるじゃない。久しぶりだねクラ」
「ぼくはクラにきょうみないんだけどー？」

現れた二人組は、二人とも子供だった。見た目は、の話だが。
カルテットは興味なさげにこう言った。

「貴方達は誰ですか」
「ああ、自己紹介が遅れたね。オレはフィリア。そっちがアウリール」
「しゅぞくはみてのとおり。フィリア、ぼくかえって…」

アウリールと呼ばれたミズゴロウの少年は方向転換し帰ろうとしたが。
フィリアと呼ばれたヨノワールの少女がアウリールの髪を掴み。
そして思いっきり自分の方へ引っ張った。

「黙れ、たまには仕事しなよ。一応相棒なんだから」
「いたいよフィリア。あーあ…、はやくロナさがしたいなー」

そう言ってアウリールはめんどくさそうに帰るのをやめた。
クラはそんな二人を見て笑っていた、相変わらず合わない二人だと。
フィリアは髪から手を離し、黒く笑ってこう言った。

「相棒がサボった分の仕事、オレが全部してるんだけど？」
「…わかってますよー、しごとすればいいんでしょ」
「相変わらずだね、で…今回は何用？」

フィリアがクラに向き直り、資料の束を目の前に押し付けた。
クラはなるほど、と納得したように呟きそれを受け取った。
受け取ったのを見てフィリアは目を細めてこう言った。

「…へえ、その銃。クラが自分で改良したやつなんだ」
「流石だね、そうだよ。なんなら一つあげようか？」

そう言って銃を手に取り、回しながらクスクスと笑った。
カルテットはそれを見て、クラさんらしいですね。と呆れていた。
子供だろうと裏の人間ならいいのだろう、年齢性別は関係ない。
強いものが生き残り、弱いものは死ぬ。そう言うものだから。
いろんな境遇の人が複雑な事情を抱えているこの世界で、裏は誰でも踏み入れる。
踏み入れて深みにはまってしまえば、もう後戻りは出来ない。
そう、カルテットは誰かに聞いた気がした。

「せっかくだし、相棒が使いなよ」
「え゛、クラのやつつかうとか…ぼくいやなんだけど」
「相変わらず酷いね。なら、これどうぞ？」

そう言ってクラは一つのケースをアウリールに投げた。
アウリールはそれを受け取り、中身を確認した。
それと同時に雰囲気と口調が変わった。

「…これは新品なわけ？」
「当然。色は黒だけど文句ないよね、使い方の資料は入れてるから」
「ふーん…、銃弾"翠(ミドリ)"」

そう言ってクラに向かって撃った、クラは苦笑いしながら銃を構えた。

「銃弾"無(ム)"、相殺」

翠は虫タイプ、無はノーマル…と言いたいところだが違う。
無は銃弾は勿論、技を相殺し消し去るためにある。
しかし、そう何回も撃てるわけではない。クラ曰く、体力の消費が激しいらしい。

「おー、やるねクラ。結構便利そうじゃない」
「むー…、あたったほうがぼくはうれしかったなー」
「ははっ、餓鬼にやられてたまるか。用がすんだら帰ってよ、話の途中だったんだから」

そう言ってクラはカルテットに向き直った。正直、忘れられてると思っていたから意外だ。

「空は君が殺そうとしている人物の精神であり、酷く曖昧な存在だ」
「…それは、今私が思い浮かべことであってますか」
「ふふっ、そこまで言うほどの対価を君はくれてない。だから言わないよ」

ニヤニヤと憎らしい笑みを浮かべて、クラはそう告げた。カルテットは無言で去っていった。
後ろから、タイプ相性で負けてるよねと嘲笑う声が聞こえた。

あの二人組は知らないうちにいなくなっていた。
クラは一人呟いた。

「ロナ…ね、一体誰のことなのやら」


某時刻、裏の者達にて
(全く聞いたことない名前だし)
(アウリールは答えてくれないんだよね)


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