某時刻、とある廃墟にて


「ここは好きじゃありませんが…、仕方ないですね」

さかみやは、とある廃墟を尋ねて居た。
そこはただの廃墟とは言いがたく、至る所に渇いた血痕があった。
さかみやはそんなこと気にせず、ただ目的の部屋まで歩いて行った。
扉のロックを外し、大きなモニターのある部屋につくと。
イスに座ると同時にキーボードを打ちはじめた。
キーボードを打つ音や機械が作動し始めた音が聞こえるだけの部屋。
ひたすらカタカタとキーボードを打ち続け、さかみやは何かを調べ続けていた。
それが情報なのか、物なのか、人なのか。はたまた別の何かなのか…。
それを確認する術はさかみやに聞く以外にない。

「…あった…。…本当に、こんなことがありえるんですね…」

画面に写し出された何かを見て、さかみやは複雑そうな顔をした。
それは嬉しいのか、悲しいのか、怒りなのか、悔しいのか。
ごちゃごちゃで自分でもよく分からない。
ただ、一つ言えることがある。

「このような人は、私なんかよりずっと辛いんでしょうね…」

同情したい訳じゃない、何か出来る訳でもない。
ただ、そう自然と思ってしまっただけだった。

「調べられて満足かい？元研究長の"坂宮"さん」
「！？」

後ろを振り向くと見慣れない男の姿が合った。どうやって入って来た？
そもそも、この男は人間か…？
警戒していると男は手をヒラヒラと振って、怪し気に笑った。

「初めまして、僕はクラ。一応情報屋ってものをしてるよ」
「情報屋が何の用ですか。まさか、このデータベースを…」

「それはそれで面白そうだけどね、はずれ」

そう言って愉快そうにクラと名乗る男は笑った。
喰えないやつ…、何を考えているのかも分からない。
睨み続けていると彼は「そう警戒しないでよ」と笑った。

「今回は坂宮さんに頼みたいことがあって来たんだ。実体化出来る薬を作って欲しいってね」
「…何に使うつもりですか、場合によってはお断りします」
「精神体だけの訳有りな知り合いが居てね。君と違って実体がないんだよ」

息が詰まった。自分は死んだけど今もこうして存在していて、実体がある。
しかし、実体がないと物に触れないし見ているだけしか出来ない。
目の前で何が起きようとどうすることも出来ない…。
私が俯くとクラはこう言った。

「実体がないかわり、ほぼ不死身だからさ。薬には副作用つけてよ」
「…どうして、副作用をつけないといけないんですかっ！！」

私がキーボードを思いっきり叩いて立ち上がると、クラは無表情になった。
クラが無表情になった瞬間、気温が5度下がったように感じた。

「それは何故か、怪我しないし疲れないしじゃ痛みも辛さも分からない。分からなければ誰にに対しても優しくなれない。それに…何かを得るために何かを犠牲にするのは当然だろう？坂宮もそうだったじゃないか、沢山犠牲を出してさ…」
「…っ、それは……」
「ふふ、遊びすぎたかな？話を戻そう、薬を作るか作らないか…それを答えるだけでいい」

恐らく、作らないと答えても。何かしら脅して作らせるか。
情報を集め自分で作るか、他を当たるかするのだろう。
…それなら……。

「…分かりました、引き受けましょう」
「流石、話が分かる人は嫌いじゃないよ」

クラは笑った、よく笑う人だとは思ったが何者だろうか。
でも、余計な散策をすれば自分が危ない…かな。

「あと、私はもう坂宮と言う人間ではなく。さかみやと言うゴルーグですから」
「…あははははっ！！それぐらいでやったことがなくなる訳じゃないのに、結局君も逃げてるね！」
「なんとでも」

そう言うと、クラは溜め息をついてわざとらしくこう言った。

「あーあ、開き直ってるし。でも…スカイに会ったらどう思うかな？」

笑いが込み上げて来るクラは、横目でさかみやを見てこう言った。

「坂宮、アンタが与えた影響力はだいぶでかいみたいだからね」


某時刻、とある廃墟にて
(今、誰かに何か言われたような…)
(…気のせいかな。今はクラしか知り合いいないし)



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