某時刻、雨の降る森にて


雨が降る中、独りで歩く。いっそこのまま雨に流れて消えてしまえたら。
そんなことも考えてしまうくらいには参ってるらしい。

「………っ」

後悔は…してないと言ったら嘘になる。
でも、こうでもしないとセーラはきっと俺の様子が変なことに気づくから。
その前に出ていくと決めたんだ、友人との約束を破る気はない。
それもどうにかして叶えて見せる、嘘は…嫌いだから。

「自分から一人になる道を選んだんだね」

ふと、あいつの声が聞こえた。名前は知らない。何故か俺に絡んでくる悪趣味な奴。
人の苦しむ様を見たいとか言う奴だから悪趣味で合ってると思う。

「…何の用？」
「ふふ、別に用はないけど。本当にそれは君が望んだことだったの？」

いきなりか、何故かこいつはあらゆる情報を知っていて。
俺が何をしたかもまるでそこで見ていたかのように語りだす。

「…うるさい……」
「そんなわけないよね、君は普通じゃない自分が嫌になったんだ。現実を突き付けられて逃げだしたんだ」
「うるさい！！」

久しぶりに叫んだ気がした、言うな言うな言うな言うな！！
そう言う言葉しか浮かんでこない、苦しい、辛い。

「クスクス、君はまだ13歳の子供だ。逃げたくなるよね、いくら精神年齢が高くても君はガキだ」

当たり前だと返したかった、何故か返せなかった。
本当にそう？子供なら逃げていい？…そんなわけない。
子供だったらいいなんて、通用するわけない。

「君の選んだ道はただ周りを巻き込みたくないからでしょ。…君は優しすぎるんだ」

他の人を頼ればいいのにさ。そう言ったあいつは何故か悲しそうに見えた。
俺にはその理由がよく分からなかった、…でもそれを言う余裕なんか今はなかった。

「…まだ、まだ大丈夫」
「へえ？」
「大丈夫なうちに、誰かを巻き込む前に、独りになっただけ」

まるで自分に言い聞かせるように、言葉を紡ぎだす。
目の前の彼はいつもどおりに笑っていた。
彼なりのポーカーフェイスだろう、…気に入らない。

「間違っていても、後悔しようと、俺はそれでいい」
「そう、君はいろんなモノを諦めてるんだね」
「え…」

諦めてる？何を？
考え始めた俺を見て、彼は少し悲しそうな顔をしたような気がした。

「君は諦めているんだ、自分は違うからって。本当に、馬鹿だよ」
「…なんで悲しそうな顔してるのさ」
「僕が悲しそう？そんなわけないじゃないか、僕は君の苦しむ様を見て楽しんでるような奴だよ？」

誤魔化した、彼も一安打から悲しい顔をするのは当然。
でも何故悲しい顔をしたのか。その理由が分からなかった。
だから理由が知りたかった。

「今は見てるんじゃなくて、話してる」
「揚げ足を取るねー、精々足掻きなよ。僕は別に君に死んでほしいわけじゃないんだから」
「それってどういう…」

俺が疑問を投げる前に、彼は俺の横を通り過ぎて行った。
その通り過ぎる時に彼はこう言った。

「またね、"ブラッド"」
「！？」

振り向くとそこにはもう誰もいなかった、何故彼は俺の名前を知っている？
…俺がやったことを知っている時点でおかしいのだが、名前まで知ってるとは思わなかった。
彼は忠告にでも来たのだろうか？諦めてると言いに来たり。
結局わけが分からなかった、苦しむ様は見たくても死ぬところは見たくない？
…考えても分かるわけがない。そう思ってただでさえ働かない思考を完全に止めた。

「でも…これでよかったんだよ。…もう、…疲れたんだ……」

雨のせいか体は傾き、そのまま地面に倒れた。起きようと言う気はしなかった。
もういっそ、このまま消えてしまえたらいいと思った。
視界を閉ざすと、黒い闇に沈む感覚がした。


某時刻、雨の降る森にて
(救いが分からなくなったから、考えることを止めた少年がいた)
(その少年は、完全に生きる希望を見失っていた)



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