06
負けちゃったけど楽しかった、と微笑むナセに何故か居心地を悪くしたクロコダイルは、誤魔化すように葉巻の灰を灰皿に落とした。
「それで、“云う事を一つ”って何？」
少し短くなった葉巻をふかしながら、クロコダイルはソファにふんぞり返る。
「そうだな――」
そう云って、クロコダイルは目の前のローテーブルに乗り出しているナセをチラリと見た。
白くてきめ細やかな肌、細いけれど華奢ではなく健康的な肉付き、ほんのりと色付く頬や、くるくると動く黒い瞳。そして幼い顔立ちではあるが、大人の女性の魅力を何処となく隠すナセに、クロコダイルは無意識に唾を飲み込んでいた。
（小娘如きに、何考えてる……？）
クロコダイルは首を振った。
「どうしたの？」
しかし、やましい考えの上での条件付けであったのは間違いなかった。
「……いや……」
目の前の小娘に自分の欲求を押し付けるのは簡単だし、自分に夢中にさせるのも容易い事だと、クロコダイルは分かっていた。自分に抱かれた者は必ず、自分しか見れなくなる、と。
――だが。
「そうだ、クロコダイルさんは楽しかった？」
自問自答の世界に入っていたクロコダイルは、ナセの言葉に顔を上げる。
「カジノに行く前に云ってたでしょう？ “楽しませて貰おう”って……私とのルーレットは楽しかった？」
少し自信無さげにこちらを窺う仕草に、クロコダイルはフン、と笑い飛ばす。
「……あァ。楽しかったぜ」
「良かった！」
「！」
クロコダイルはその笑顔に、胸が何故かざわつくのを感じて顔をしかめた。ナセと初めて逢った時に覚えた感覚に似ていて、余計ざわつきは鬱陶しくなる。
「……クソが」
「え？」
顔をしかめたまま、クロコダイルは自分の隣のスペースを叩く。
「ここへ来い」
立ち上がって、素直にクロコダイルの隣に座ってきたナセに、クロコダイルはゆっくりと近付いた。
「“おれの云う事を一つ聞く”っつーのは……」
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