log ←new old↓ 「私結婚するんだ」 ナイフを構えた少女は、標識を掲げた男に向かって言葉を吐く。 「あ?」 一瞬何を言われたのかが理解出来ない男は、不機嫌剥き出しの表情で眉根に皺を寄せた。 「結婚するんだ」 再び同じ言葉を吐く少女、臨也は、不適な笑みを浮かべる。 それを見て、眉根に更に深い皺が刻まれる男は、静雄であった。 「…手前がか?」 コクリと頷く臨也を確認すると、静雄は深い息を吐き出して持っていた標識を手放す。カラン、と音がして、それは路地に転がった。 「物好きな奴がいたもんだな」 胸ポケットから煙草を取り出し、静雄はそれをくわえる。 そんな様子を窺いながら、臨也は言葉を紡いだ。 「ふふ…だからね、もう、池袋には来ないよ」 嬉しいでしょ、と言う臨也にそうだな、と返す静雄。 静雄が煙を吐く音だけが、路地によく響いた。 「まあ…その、あれだ」 「?」 「…幸せに、なれよ」 サングラス越しに目が合うと、臨也は驚愕したように目を見開いた。 カシャン、と音がして、ナイフが地面に叩き付けられる。 「…シズちゃんは、それでいいの?」 「…あん?」 「私が、どこの誰かもわからない奴のところに、お嫁に行っちゃっても…」 グッと拳を握り絞めて、うつ向く臨也。 「…ああ」 どこか呆けたように、煙草の煙を吐く静雄。 地面に吸い殻を落とし、足でそれを踏み消すと、ゆっくりと臨也に近づいた。 「来ないでよ」 言いながらも、うつ向いたままの臨也はその場から一向に動こうとはしない。 歩みを止める事もなく、静雄はそんな臨也の目前で足を止めた。 「おい」 「うるさい、馬鹿、帰れ、単細胞、死ね」 「馬鹿は手前だろ、テンパんな」 溜め息を吐いて、静雄は呟く。 「なあ」 「うるさい」 「怒んなよ、わかってんだろ、」 今日が何の日か。 一年に一度、嘘をついてもいい日。 静雄も臨也も、最初からわかっていた事だった。 だからけしかけたのは臨也の方。 それに便乗したのは静雄の方である。 そのはずなのに。 「騙されて怒んのは違反だろ」 「…わかってる」 「じゃあなんで手前は怒ってんだよ」 「…だって」 未だにうつ向いたままの臨也の顔を静雄は両手で挟み、上へと向かせる。 その両目は赤く染まり、目元は涙で潤んでいた。 「…なに泣いてんだよ」 呆れながら、そんな臨也の目元を親指で優しく拭う静雄。 それでも流れ出る涙は止まらない。 「だって、シズちゃんの口から、聴きたくなかった…っ」 鼻をすすりながら、臨也は静雄を見上げる。 静雄が頬を撫でると、視界が余計に滲んだ。 「嘘でもいいから、行くなって、言って欲しかったのにっ…」 「…馬鹿だろ、お前」 溜め息混じりに呟いて、臨也の身体を抱き寄せる静雄。 ぎゅう、と抱きしめると、臨也も静雄の背に手を回した。 「全部嘘なのになあ?」 「うぇっく、だってぇ…」 「今日はそういう日だろーが、あとなあ…」 臨也の耳元に唇を近付けて、静雄は囁く。 「手前はどこに行っても幸せにはなれねぇよ、」 そしてゆっくりと優しく、臨也の頭を撫でた。何度も何度も、安心させるかのように。 「手前が幸せになれんのは、俺んとこしかねぇからな」 「…ぅん」 「結婚なんてさせねぇし、祝ってもやんねぇ」 「…ぅん」 「どこにも行かせねぇから」 抱き合った身体を離すと、臨也の瞳に涙は無かった。 かわりに赤く痛々しくなった目元があり、静雄は再び臨也を抱きしめたい衝動に駆られる。 「ねぇ、シズちゃん」 今のは全部嘘?と唐突に問う臨也。 少し不安が感じられるその表情は、どこか儚げで。 「…わかってんだろ?」 そんな臨也をやはり手放せそうにないと確信し、静雄は苦笑する。 そして抱きしめるかわりに、その唇にゆっくりと口付けた。 嘘であっても (幸せに、なんて聴きたくない) ×
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