チーム分け
アイアンマン／キャプテンアメリカ

ピッチャー
アイアンマン／キャプテンアメリカ
キャッチャー
ウォーマシン／ウィンターソルジャー
遊撃手 ショート
ブラックウィドウ／ホークアイ
一塁手 ファースト
ブラックパンサー／ファルコン
二塁手 セカンド
スパイダーマン／アントマン
三塁手 サード
クイックシルバー／エージェント13
右翼手 ライト
ハルク／ソー
中堅手 センター
ヴィジョン／スカーレットウィッチ

左翼手 レフト
ジモ／ラムロウ(ジャック)

マネージャー　ナマエ・ミョウジ
サポーター　ジャーヴィス　フライデー
顧問兼監督　フューリー
助監督　　　マリア・ヒル　コールソン


ルール

超人や超能力者に、スーツ着用組が生身では厳しいので、スーツ着用可。あとは通常通りなのでカオス。ばかばか点数は入るので、最終的に点が高かったほうが勝ち。


そんなに詳しくないので、野球は雰囲気だけ。
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カキィーーーーーーン……

青い空に、白い軌跡が描かれる。
むわん、と熱気の立ち上るグラウンドで、睨み合うのは、投手と打手。守備も攻撃も、垂れる汗には目もくれず、固唾を飲んで、無言の攻防を見つめている。
ああ、青春を謳歌する若人たちよ――。


ナマエは、耳につけていたインカムに手をやった。なんだか、変な飛び方をしている打球に目をやりながら。

「――ジャーヴィス、捕球よろしく」
『はい』

返事より先に、校庭の向こうから、アイアン軍団が飛び立つのが見えた。ホームを見れば、悠々とハルクに変身したバナーが、戻っていく。転がっているバットは、いつものようにくの字に折れ曲がっていて、ナマエはため息をついた。

「青春はいいんだけど、ちょっと、元気が良すぎなんだよねー」

よいしょ、とクーラーボックスを抱えなおして、のんびりと足を進める。




「お疲れ様ですブルース先輩」

返事の代わりに唸り声。太い腕をぽんぽんと叩いて、ペットボトルの蓋を開けて渡す。2Ｌのスポーツドリンクがどぼどぼと消えていくのを見やり、また追加が必要かなあ、と苦笑して、得点板に近づく。
7回裏――、67対79で、チームキャップがおしている。接戦だな、とナマエは息を吐く。今のホームランで3点追加。70対79。
ベンチに戻って備品チェックをすれば、バットが、折れるか曲がるかして10本ほど駄目になっている。ボールはアイアン軍団の健闘により、幸いにも5個の紛失に抑えられている。5個のうち、3個は破裂。2個は、行方不明。
と、リストと眺めっこしてるうちに、ソーがバッキーとラムロウに担がれてやってきた。ナマエは驚いて、立ち上がる。

「……っ重、てえ……っ！」
「うっわあ、よく担いでこられましたね。ソー先輩、アスガーディアンなのに」
「……お、おお」

悪態を吐きながら、ソーをベンチに転がしたのは、ブロック・ラムロウ。彼は、今回の校内試合に人数が足りないということで、バッキーが、彼の編入前の高校、ヒドラ高校から呼んだという助っ人だ。以前に、ナマエたちのアベンジャーズ高校に交換留学をしていたとか。
ナマエの、素直な賞賛の瞳に、決まりが悪そうに眼を逸らして、友達だというジャック・ロリンズのもとへ歩いて行った。その頬がうっすらと赤いのにバッキーだけが気づいて、胡乱な瞳を向けていた。

「ありがとうございますバッキー先輩。どうしたんですか？」
「ハルクの打球をキャッチしようとしたんだが、顔面に直撃して、それから地面に墜落した」
「……なるほど。どおりで、変な風に飛んで行ったと」
『捕球完了いたしました』
「ありがとうジャーヴィス、フライデーも。フューリー監督にも報告よろしく」
「――休憩だ。ソーを頼む。あっちのボックス持って行っていいか？」
「ええ、どうぞ。足りなかったら言ってくださいね」
「……ちゃんと休むんだぞ」
「はーい」

バッキーが、金属の手でいたわるように、ナマエの頬を撫でた。その冷たさに、ナマエが気持ちよさそうに目を細めるのに、小さく笑って、自陣のベンチへと歩いていく。ソーが呻いたのに、ナマエは、冷やしたタオルをその額にのせてやった。



チームアイアンマンへと、ドリンクを運びに行ったところで、バナーがハルクの姿からもとに戻ったのだが、ナターシャによって、目をふさがれたため、ナマエは、ハルクのハルクを見ずに済んだ。ん、と足を止めた。

「――こんにちは、お疲れ様です。ええっと、ジモ先輩」
「ああ」

トニーたちから少し離れた位置に、無言で並んでいる2人に、声をかける。

「それから、ピエトロくん、は、ワンダからよく話は聞いてるよ」

ふん、と鼻を鳴らしてそっぽを向いたピエトロを、ジモは呆れた顔で見つめた。2人も、助っ人だ。ワンダの転入前のソコヴィア高校から。ピエトロにいたってはワンダの双子の兄だ。
ボックスから取り出した、ペットボトルを手渡せば、ジモはきちんと礼を言ったが、ピエトロは無言。ナマエは、気にせずに隣に腰かけた。

「すごかったね、ランニングホームラン」
「……別に、他の奴がノロマなだけだし」
「うん、えっと、……そっか」
「…………、……」
「……、……」

両手を開いたり閉じたりしていたナマエだが、ゆっくりと立ち上がった。けれど、ぱし、と手を掴まれる。

「え、と……ワンダも、よくアンタのこと言ってる」
「え」
「大好きな親友だって」
「…………そっか」

目を見開いた後に、ふんわりとほほ笑んだナマエ。至近距離でそれを見たピエトロは、がちり、と固まってナマエはすぐに歩いて行ってしまう。
沈黙。頭を抱えたピエトロの耳が真っ赤なのに、ジモはもちろん気づいていた。

「……そんなのじゃ落とせないぞ」
「落とっ……」
「ライバルは大勢いる。お前は学校も違うし、いいとこ見せられるよう、せいぜい頑張れよ」

あまりにも普段らしくない、ジモの言葉に、ピエトロはまじまじと彼を見た。しかし、彼の視線の先――ナマエを呼び止めて話している人物を見てすぐに、半目になってため息をつく。

「……あんた、キャプテン・アメリカに負けたくないだけだろ」
「…………うるさい」



シビルウォー(仮)

(続くかも)