「なあ、まだ結べないわけ？」

「ちょっと待ってよ。……うーん、と、…はい、結べました！」

「自分で靴ひも踏んでこけるとかありえねー。寒いし」

「だから、先に行って店入ってていいよって言ったじゃん」

「………そんなことしたら男が寄ってくるだろ」

「ん、なにか言った？」

「別に？ほら、行くぞ」

「何よう、ちょ、引っぱるなって、……あ、」

「あーあ、ナマエがもたもたしてっから、雪降って来たじゃん」

「予報より早かったねえ。今年もホワイトクリスマスか」

「……っ、くっ、ぶえっくしょい！！」

「うっわ、きたなっ！！だからちゃんと上着着ろって言ったじゃん」

「どうせ動いたらすぐ暑くなるしぃー」

「もう……、はい、マフラー。貸してあげる」

「はあ？別にいいって」

「いいから！ほら頭下げて、巻けない」

「…………ん、」

「そりゃさ、ピエトロの早さで走れたらすぐあったかくなるだろうけどさ、隣にいてくれないとわたしの手が寂しいでしょうが」

「……、……」

「はい巻けぶっ」

「…………これであったかいだろ」

「鼻ぶつけたし！あんたの無駄にかたい胸筋のせいで！それにここ外なんですけむ、んっ、ピエっ、…」

「……は、っ、もー、なんなのお前っ、ほんとにさあ……」

「な、に」

「好き」

「ばっ」


スノーボールを投げた

顔を真っ赤にしたナマエは、何も言わずに、俺の手を引いてずんずん歩いていく。繋いだ手はあったかくて、鼻先を埋めたマフラーからはナマエの匂いがして、幸せだ、なんてつるっと思ってしまった自分が……はずい。
次の日、ナマエとワンダが、積もった雪を見て飛び出してったのを追いかけたら、顔面に特大の雪玉をぶつけられて、雪合戦の開始。 鷹のおっさんが混ざったらあとは芋づる式で、いい年した大人たちが雪にまみれて笑うなんてあほくさいけど、ちょっと楽しかった。もちろん俺含め男どもは負けたけど。昼から俺の部屋に入り浸ってたナマエは、疲れてたらしく寝落ち。運ぼうと抱え上げたら、首に抱き着いてふにゃっと笑って、好き、だなんて、もうだからさあ……っ。お約束ですやすやと寝息を立てたナマエに、後で覚えておけよ、と静かに囁いた。