「父さんっ!父さんばっかずるい!!」 「ばぁか。お前にゃ百年早えーんだよ!!」 ●二匹の猫● ある日の昼下がり。 ポカポカ陽気の陽射しの中、賑やかな声がする。 「父さんばっかずるい!!俺も!俺も!!」 「はっ」 サスケは我が子に向かって鼻で笑うと、桜色に顔を埋める。 「サスケくん…。大人気ない…」 はぁ…とため息も付け足す。 「俺もっ!」 母の服の裾を引っ張り、必死に抗議する。 「サスケくん」 「?」 「カイにかわってあげて?」 「…」 こんなに至近距離で見つめられれば、首を縦に振るしかない。 「やったぁー!!」 我が子、カイは先程まで父がいた場所に飛び込んだ。 「えっへへぇ」 「甘えん坊ねぇ。誰に似たのかしら。」 カイの頭を撫でながら、サクラはサスケの方をチラリと見やる。 「…何だよ」 自分の場所を奪われて不機嫌なのか、何時もより幾分か低い声で返す。 「何でもない」 微笑を溢しながら、視線を戻した。 「母さん!俺、大きくなったら母さんと結婚する!!」 「女の子みたいなことを言うのね。」 「俺は男だっ!」 「はいはい」 息子からの結婚宣言に苦笑する。 まったく、どこまでそっくりなんだろう。 「でもね、カイ」 「うん?」 「大きくなったら、母さんよりも素敵な人が出来て、母さんのことなんか考えれなくなっちゃうかも」 「男に二言は無いもんっ!俺は、母さんと結婚する!」 「そう?嬉しい」 ギュッと抱きしめてやれば、嬉しそうに応える。 容姿だけでなく、対応の仕方まで似たのか。 「残念ながらそれは無理だな」 「何でだよ父さん!!」 今まで黙っていたサスケが喋り出す。 「サクラは既に、俺と結婚してるからな」 ふんっと、誇らしげにカイと目を合わせる。 「ずるい父さん!父さんばっかり母さんとらぶらぶしてぇ!!」 「おいっ、お前らぶらぶなんて何処で覚えてきた!?」 「カカシ先生がそう言ってた」 カイはそれだけ言うと、母の方へ向き直り、抱きつく。 「あの野郎…。カイに変な言葉覚えさせやがって…」 仮にも父親であるサスケは、かつて世話になった恩師に怒りを覚えた。 そして、いつか殴りに行こう、と予定をたてた。 「あら?カイ、眠いの?」 「う〜ん…」 目を擦りながらこちらへ頭を預けてくる。 何度かリズムよく優しく背中をたたいてやると、カイは規則正しく寝息を始めた。 「やっと二人きりだな」 カイを別室に連れていき戻ってくると、待ってましたと言わんばかりにサスケが近くに来た。 「寂しかった?」 「死ぬかと思った」 思わず苦笑する。 「構ってくれるんだよな?」 軽い口づけの後、耳元で囁かれる。 「家には子供が二人もいるのね」 「黙ってろ…」 「んっ」 深い口づけをしたまま、ソファーになだれ込む。 「ちょっ、サスケくん!」 「大丈夫だろ。カイは寝てるし」 再び深い口づけを交わしたところで、聞こえるはずのない声が響いた。 「あーっ!!父さんと母さんがイチャイチャしてるー!!」 「カイ!?」 サクラは急いで身なりを整え、サスケはサクラの上から退きながら舌打ちした。 「寝てたんじゃねぇのかよ」 「暑くて寝れない」 そう言いながら、カイはサクラの元へ駆け寄る。 せっかくの夫婦の時間が終わってしまった。 「母さんは渡さないもんねーっだ!!」 べぇっと威嚇された。 さて、父と子によるサクラ争奪戦はいつまで続くやら…。 |