ある時代のある日。 烈火国の王子―うちはサスケは、花嫁を探しに桜花国に来ていました。 ●王子様の花嫁探し● ｢王子、この国が最後です。この国で見つからなければ、隣国の姫様と婚約していただきます｣ ｢断る｣ 桜が咲き乱れている道を、王子一行が通り抜けます。 王子はたいそうな美男子でありましたので、道行くおなごの目は釘付けになってしまいます。 『烈火国の王子様だわ！』 『素敵！どなたと婚約なさるおつもりなのかしら？』 そんな黄色い声には目もくれず、王子は桜花国の城を目指します。 ｢ようこそいらっしゃいました｣ 城へ入れば、召し使い達が深々とお辞儀をして出迎えてくれました。 ｢王子は長旅で疲れていらっしゃる。すぐに宴の準備を｣ こんなときは従者もちょっと威張れます。 召し使いに命令口調で用件を伝えます。 ｢かしこまりました｣ 召し使いが手を叩けばあら不思議。 色とりどりの料理や、華やかな踊り子達が現れました。 ｢…｣ ｢おい、酒を｣ 王子の眉間に皺がよったのを発見した従者は、気をきかせて再び手を叩きます。 ｢いや、酒はいらん｣ しかし、そんな気遣いも、王子さまはあっさりと撤回してしまいます。 ｢おい、あいつは誰だ？｣ ｢あいつ…と申しますと…｣ 王子が指さす方を見やれば、一人の踊り子がいるではありませんか。 ｢あいつをここへ呼べ｣ ｢あっ、はい。かしこまりました…｣ 王子の発言の意図が分からず、首をかしげますが、王子の命令は絶対なので、とりあえずその踊り子を呼びます。 ｢お前、名は？｣ ｢春野サクラにございます｣ 深々とお辞儀をするサクラの髪を、王子は手にとります。 ｢お前、この国の姫君か何かか？｣ ｢滅相もございません！私目はただの踊り子…、姫様はもっと素敵な方です｣ ｢へぇ…。ま、そんなことはどうでもいい｣ ニヤニヤと笑う王子の言動に、従者もサクラも首をかしげます。 ｢お前に決めた｣ ｢はい？｣ ｢おい、俺の親父と、ここの王に伝えとけ。俺は、こいつと結婚する｣ ｢なっ…！？王子、この娘はただの踊り子…！お気を確かに！｣ ｢あ？誰の気がおかしいって？｣ 従者にがんをとばしつつ、サクラを自分の腕の中へとおさめます。 ｢あの…？｣ 今だ状況把握が出来ていないサクラは、頬をほんのり染め、王子に問いかけます。 ｢サクラ、だったな｣ ｢は、はい｣ ｢お前は今日から"うちはサクラ"だ。いいな？｣ 王子は、腕の中の姫に口づけをしました。 ｢挙式は明日にでもあげるか。善は急げ、だ｣ 桜が舞い散る桜花国で、炎の燃えたぎる烈火国で。 波紋が広がったのは、言うまでもないだろう。 |