扉が開き、誰かが入ってくる。本来の俺の身長ならば、大抵の人間は俺と同じか低いから容易に誰なのかを判断できる。しかし、幼児の身長になってしまった今、見上げなければ判断できなかった。 (誰だ…？) ｢師匠、用件はなんでしょう？｣ 最悪だ。 部屋へと入ってきたのは、今一番会いたくない、春野サクラ。どうやら俺が見えていないようで、五代目の元へ一直線。 ｢師匠、用件は…｣ ｢あんたの足元だよ｣ ｢え？｣ サクラと、ゆっくり目が合う。俺は目を合わせたくなくて、ゆっくり逸らす。くそっ、顔が熱くなってきやがった。 ｢か、｣ ｢か？｣ ｢可愛すぎる…！｣ サクラの目が輝いた、まずいと思ったときにはすでに抱きつかれていた。サスケくん？ほんとにほんとにサスケくんなの？と騒いでは頭を撫でられ頬擦りされ、抱きつかれる繰り返し。その行動がウザったいような可愛いような。しかし今はそんなことを冷静に考えている場合ではない。 ｢サ、サクラ｣ ｢あ、ごめん。なぁに？｣ ｢む、胸が…顔に当たってるんだが…｣ ｢ご、ごめんなさい！｣ なんとも言えない感触から解放されると、サクラの顔も真っ赤になっていた。 ｢さて、サクラ。用件だがね｣ ｢は、はい！｣ ｢そのチビ助が元に戻るまで面倒を見とけ。以上｣ 五代目はそれだけ言うと、俺たちを部屋から追い出した。追い出された俺たちは、互いを見た。暫し見つめ合ったあと、サクラはしゃがんで俺と目線を合わせる。 ｢…何だよ｣ ｢ほんとに可愛いなぁって｣ ｢うるせ！｣ ｢ふふーんだ、今のサスケくんが何言っても怖くないもーん｣ ｢…あとで覚えてろよ｣ サクラは悪戯にそう笑うと、再び俺を抱き上げた。俺としてはこれは屈辱なのでもがいてみたが、もがけばもがくほど背中に柔らかい感触を感じるので、無駄な抵抗は止めにした。 |