「そういえば、ダメツナってシンデレラって名前お似合いだよな」



「あーそれわかる。だけど、ダメツナの場合、魔法使いとやらが出てこなくて、一生灰かぶりなんだよな。」


「ダメツナシンデレラは恋なんかしちゃいけないのさ。」


ギャハハハ…




そばで偶然それを聞いていた沢田は、唇を噛み締めて、泣きたくなるのを、ぐっとこらえた。



確かにそう言われれば、そうかもしれない。



この前やっと思いが通じたヒバリには迷惑ばかりかけている。



しかも、一度も「好き」と言われたことがない。



ダメツナとずっと現在進行形で呼ばれている沢田は、ネガティブに物事をとらえてしまう。


(俺は恋してはいけないシンデレラなのかもしれない…)


これ以上ここにいる勇気はなく、だまってその場を去ろうとしたら、誰かに腕を掴まれた。


「確かにそうかもしれないね」


「ひっヒバリさ…」


(確かにそうってどういうことー！！)


沢田の心の中でのツッコミは当然誰にも伝わらなかった。

ヒバリは沢田を抱き寄せて、男子生徒達を睨んだ。


「…でも、シンデレラにだって恋して恋される権利はあると思うね」


「ひ…ヒバリさん…」



「君も突っ立ってないでなんか言ったら。」


しかし、沢田はヒバリの顔を見て安心したのか、ポロポロと涙を溢した。

「なんで…来たんですか？」

(俺のこと、ホントは好きじゃないくせに)


いつの間にか男子生徒達はヒバリによって咬み殺され、いなくなっていた。


「…なんでって…。」

ヒバリは言葉を濁した。

「ぅぅ…っヒ…バリさっ…」

「…なに？」


「…っく…す…き…です…」



ヒバリの思考回路が停止した。不意打ちだ。


「ヒバリさんは…俺のこと…どう思ってますか…？」

少し落ち着いたらしい沢田が、涙目でヒバリを見上げた。


その様子があまりに綺麗だったので、思わず目をそらしてしまった。


「…やっぱり好きじゃないんですね…」

「そんなこと、」


「だってヒバリさん一度も好きって言ってくれないじゃないですか！！」



そう言われて、ヒバリはそういえばそうだったと思った。



「俺ばっかり好き好き言ってて…バカみたいじゃないですか！」


「だって君馬鹿じゃない。」



「なっ…」


反論しようとしたが、出来なかった。


口を口で塞がれてしまっていたから。



ようやく解放されたと思ったら、今度は思いっきり抱き締められた。


「ヒバリさ…」


「好きだよ。」


沢田は目を見開き、また目に涙を浮かべた。



「不安にさせてごめん」


「そんなこと、」

ないですと言う前に、口を塞がれてしまった。


「君は僕が選んだんだから、もっと自分に自信を持ちなよ。」



君が望むなら、いくらでも好きって言ってあげる。

いくらでもキスしたり、抱き締めたりしてあげる。



「シンデレラは幸せになったからこそ、シンデレラなんだよ。」
「恋をしないシンデレラなんてシンデレラじゃないよ」


恋をし、最後は幸せになるからこそ、シンデレラはシンデレラなんだ。




シンデレラは最後、お姫様になったように、君だって僕にとってはお姫様なんだよ。




恋して、恋されて、それでこそシンデレラなんだ―…



〈end〉

2009.04.12
(お題提供:エナ様)