幼魚と逆罰 01
15 幼魚と逆罰
『皆実』
その声は、とても懐かしい。
日に日に思い出す回数が減っている、その人の声が夢の中で響く。
『君の中の私を……忘れてはいけないよ』
それはきっと。
傑さんを忘れようとした私を咎める言葉なんだと。
この夢の続きを知らない私は、そう思っていた。
◇◇◇
【記録――2018年9月
神奈川県川崎市
キネマシネマ
上映終了後
男子高校生3名の変死体を
従業員が発見
死因 頭部変形による
脳圧上昇 呼吸麻痺】
◇◇◇
夢の途中、まだその続きが知りたくて、眠りに縋っていたら。
「綾瀬さん」
その声がやけに近くで聞こえたから、ゆっくり目を開けた。
目を開けて、すぐそばで海色の瞳と視線が交差する。
「……っ！？」
ふかふかのマットレスの上、寝ぼけた私を七海さんが肩をすくめて見下ろしていた。慌てて私は身体を起こす。
「お、おはようございます」
「おはようございます、綾瀬さん。寝起きで申し訳ありませんが、急いで支度を」
すでに髪を整えて仕事着を着た七海さんが、私にそう命じる。
たしか昨晩の段階では任務の予定などなかったはず。
緊急任務が入ったのか、あるいは早朝から筋トレをさせるつもりなのか。
急ぐことを忘れて考えている私に、七海さんがもう一度声をかけた。
「任務ですので早く」
「え？ あっ、はい！」
慌ててベッドから降りて洗面所に向かう。
適当に顔をパシャパシャと洗って、歯ブラシを手に取った。
同時並行で、ヘアブラシを使って髪を梳いて。
洗面所から出て寝室に戻る。
ハンガーに掛けている制服を手に取った。
「はほほふんへほはひはふ！（※あと5分で終わります！）」
「そんなに慌てなくていいです。歯磨き終わってから喋ってください」
脱衣所に行ってパジャマを脱ぎ、スカートとニーハイソックスを履く。この時期にどう考えても暑すぎる格好だけど、制服がこれなのだから仕方ない。
学ランを適当に羽織って、また洗面所に戻り、うがいをする。
時計を見たらちょうど5分。
「七海さん、支度終わりました！」
急げば5分で支度できるんだなと感動しながら、キッチンでコーヒーを飲む七海さんのもとに駆け寄った。
そんな私を、やっぱり七海さんは困り顔で見下ろす。この困り顔も、もう見慣れたもの。
というか、恐らくこの表情が『困り顔』なのだと認識できるようになった、というのが正しいんだと思う。
「髪、はねてますよ。ここまで急がれるとは思っていなかったので『急げ』などと言いましたが、伊地知君が迎えに来るまであと10分くらいあります」
そう言って、七海さんがまだ少し散らかってる私の髪に手を伸ばした。
「今日はアナタが会いたい人にも少しだけ会えますよ」
「え？」
私が顔を上げると、七海さんは静かに頷いて。
「髪、そのままでいいんですか？」
「……い、急いで直すので伊地知さんの迎えが来たら教えてください！」
七海さんの気遣いをありがたく受け取って、私は少しだけ丁寧に自分の髪を結い上げた。
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