《桜、咲く》 #02_男を怖がる女：05 「…昨日、千裕くんに、訊いたんでしょ、あたしのこと」 「幼稚園の頃のトラウマ、って話？」 「面倒くさい女だ、って思わないの？」 「面倒とかと違う次元だろ、それは」 「でも、」 「だってさ、俺には普通にしてんじゃん？ それとも、俺が気付かないだけで、相当ムリしてんの？」 「そうじゃな――」 ふと、どこからか「四葉の三枝鈴じゃん」という、囁いているつもりの無遠慮な声が、こちらまで聞こえてきた。 鈴はうんざりした表情を見せると、それを隠すように深く頭を垂れてしまった。 「――…ああいうの、イヤなんだもん」 カバンの縁を両手でぎゅっと握って、下唇を噛んだ。 「も少しさあ、自信持ってもいんじゃねぇの？」 「自信？」 意味が判らない、という顔をして、目だけでこっちを見る。 「男も女も、どこの学校の誰がカッコイイとか、可愛いとか、そんな噂ばっかしてる、ってこと」 「それとあたしと何の関係があるの？」 「…自覚ないのか」 思わずクスリと笑うと、不快な表情を見せる。 「あんたはイヤだろうけど、ここらの野郎共の中じゃ有名だ、ってことだよ。三枝鈴ちゃん、は」 ようやく理解したらしく、青くなっていた顔が一気に赤くなる。 「道理でさっきから、嫉妬の視線がチクチク痛い」 「そん、な、こと…」 「ちょっと、優越感、かな。俺はね」 年季の入った男嫌いは、ともすれば男心を全く知らない、貴重な存在で。 最初に鈴を――雪の日に千裕さんのベッドの上で――見て感じた“無垢”って感覚は、あながち間違ってはいないようだ。 [＊]prev | next[＃] bookmark |