｢なんでお前うちにいんの｣
｢俺にもわからん｣
｢まず服着てもらっていっすか｣

朝起きたら、家に、八左ヱ門がいた。多分、こいつ八左ヱ門。多分。

｢……え、竹谷だよね？｣
｢はぁ？他の誰に見えんだよ｣

なんで半裸で私の部屋の床にいたんだ。まったくわからんぞ。

｢まず服を着たら、現状を確認したい｣
｢トイレ行っていい？｣
｢駄目だここは私の城だ勝手な出歩きは許さん｣

トランクス一枚の八左ヱ門もなかなかだけど、私の方もパンツ、ブラ、キャミソールだ。いや私もなんか着よう。

さて、私はベッドの上、八左ヱ門はフローリングに正座させまして、いざ、確認。
ちなみにラグマットの上に座られるのは嫌だったので、一度座ったところを床に移動させました。

｢八左ヱ門、死ぬとき、確かさぁ｣
｢え、そっちの確認？｣
｢何そんなにトイレ行きたいの？｣

仕方ないな、じゃあ現世の話をするか。

｢私達、高校一緒だったよね？多分｣
｢おう｣
｢何故声をかけなかったし｣
｢そこから？それはお互いだろ｣

沈黙。

｢……よしこれも後で話そう。昨日の夜、確か飲んでた気がする｣
｢それは俺も｣

ですよね。大学の友人と飲んでたんだわ。

それで……そうだ、不破と八左ヱ門が飲み屋に来て。

｢……なんで私の家に？｣
｢…………終電、逃したんじゃね？｣

そこでベッドから取り上げた枕が八左ヱ門の顔面にクリーンヒット。

｢いって！｣
｢避けろよ！それでも忍者か！｣
｢投げたヤツが何を！｣

逃したんじゃね？じゃ、ねーよ。おかしいでしょ。なんで二人して記憶がないんだ？

｢何かこう……超次元的な力が働いて……私達の記憶を抜き取られたとしか思えない｣
｢酒飲みすぎたんだろ｣
｢ちょっとトイレ行ってくるわ、あと飲み物とってくる｣
｢俺ここで漏らすぞ！？｣

ふざけんなそんなことした瞬間に携帯叩き割ってから追い出すぞ。













無事にトイレを済ませ、八左ヱ門にトイレを明け渡してからコップにお茶を注ぐ。仕方がないので二人分。

しかし、……会話をするのは、400年以上ぶりなんだけどなぁ。なんだろうね、この違和感のなさ。

｢お前口悪くなったな｣
｢何そんなに追い出されたいの？｣
｢いやすまん｣

あー、これ昨夜シャワー浴びてないな。シャワー浴びたい。それにしても、なんでこんなことに。

なんでこんなことに。

｢確認したいことはまだまだあるんですが｣
｢おう？｣
｢私達、なんか、服脱いでたし、なんか、ベッドにいたじゃん｣
｢……おう｣
｢……何か、あった？｣

八左ヱ門が固まる。
私も動かない。

沈黙。

｢…………多分、ない｣
｢多分ってなんだよ男だろ明言しろ！｣
｢絶対にない！｣
｢何を根拠に言ってんだ切腹しろ！｣
｢それ江戸時代ー！｣

ふたりで一通り喚いてから、ぜーはーと息をつく。いやぁ、お茶が美味しいです。

｢やばいよ、本気で記憶がない｣
｢俺らの初体験はお互いに記憶に残らなかった、と……｣
｢結局ヤッてんの？ふざけんなよマジで｣

まぁ確かに、前世では清いお付き合いだったものね。お互いに夭逝だったし。お互いに忍者だったし。

｢八左ヱ門って今何してんの？忍者？｣
｢いや社会人。なまえは？忍者？｣
｢いや大学生｣

そうだよね。忍者なんてしてるわけないよね。

そっかー。私、ごく一般的な道を歩んでると思うんだけど、八左ヱ門だってそうなんだよね。
高校の時に、違うクラスで八左ヱ門を見かけた時に気づいていたことだけど。

もう、命の危険とか。あまりにも早く流れていく、自分の人生とか。
抱えなくていいのは、八左ヱ門も一緒なんだよね。

変に思い出させてしまっては悪いと思って、高校では声をかけなかった。彼には彼の命の道が、私には私のそれが、あると思ったから。

なのに、なんでこうなるかな。

｢最後にさぁ、八左ヱ門さぁ、なんか言いかけてたじゃん｣
｢あー、そうだっけ？あんまり覚えてね、ってーなリモコンを投げるな！｣
｢覚えてないわけなくない？大事なことだよ？私が聞けなかった最後の部分が聞きたいんだけど？｣

最後の最期、私たちは一緒にいた。私が先に死んだけど、あれは、あの直後八左ヱ門も死んだろうなと思う。

手を、繋いでいたから。私ももう冷たかったし、八左ヱ門だって。

｢いやほんと、俺もすぐ死んだし｣
｢だろうね｣
｢あんなもん、生きてられるわけがねーよ｣

八左ヱ門が一口、お茶を口に含む。

透明なガラスのコップから、茶色い烏龍茶が八左ヱ門の口に流れ込んで、きっと、喉に到達して、ほら、喉仏が上下する。

あぁ、彼は今ここで、生きている。

｢……まぁ昨日の夜、俺らの間に何かあったとして｣
｢ベッド上でって意味？｣
｢そう｣

八左ヱ門はうつむいて、小さな声で続けた。

｢ちゃんと、責任はとるから｣
｢……八左ヱ門……｣

私は立ち上がり、ゆっくりと八左ヱ門に近づく。わぁ、つむじ。相変わらず髪の毛ボッサボサだ。

それから、大きく右手を振り上げて、

｢何故殴る！？｣
｢何故！それを！机を見つめて言うんだ！私を見ろ！｣
｢はぁ！？｣
｢八左ヱ門はいっつもそうじゃん！あの時だって2人並んで、手を繋いで、でも、八左ヱ門は空を見てた！｣
｢あの傷で身体動くわけねーだろ考えろ！｣

そこからはもう、勢いだった。

｢はぁ！？考えろ！？八左ヱ門には言われたくないね！｣
｢なんだよそれ！馬鹿！俺はなぁ！死に際になぁ！絶対にお前を娶るって決めたんだよ！死後だろうが転生後だろうが絶対にお前を娶るって！決めた！んだ！｣
｢あぁそう！？ありがとう！！嫁に行くから大事にして！！｣
｢当たり前だろ！！｣

昨夜、初めて会話しただろう男と、なんか、結婚することになりました。