▽ 空気のような
私は空気のような恋をしている。
｢なまえ？なにしてんの｣
｢ん？ツイッター｣
英訳すると何になるのかなぁ。私は、空気のような恋をしている。
空気のような、誰もが身にまとい、取り込んで吐き出して、そんなものに私の全てをこめて、目の前のこの人を包んで、
｢竹谷くんは？｣
｢俺？なまえの顔見てる｣
｢……ペットの世話でもしてきなよ｣
なんで気づかないのかな。こんなに近くにいるのに。
Twitterの画面に打ち込んだ英単語を消していく。うーん、空気のような。ニアリー、……エア？
｢学校にはペットいねーし｣
｢生物委員のさ｣
｢今日は後輩が当番だから｣
竹谷くんは日直の仕事が残っていたようだ。
人がほとんど捌けた教室で、黒板を消し始める。
｢手伝おうか？｣
｢え？あー、いいよ、俺の仕事だし｣
驚いたように振り返る竹谷くんに、1きゅん。にかっと笑う笑顔に、2きゅん。
かっ……かっこいい……。
｢……そっか｣
でも、私暇だし、手伝うよ。そんな風に言えるはずだったのに、やっぱり言えないまま視線は携帯へ。
ため息をつく。結局竹谷くんとお近づきになれない自分に、というよりは、空気に私の想いをのせるために。
窓がカラカラと空いて、外の運動部の音が急に聞こえてくる。ばふばふと黒板消し同士をぶつける音に、あぁ、私の恋に白い粉が混ざっていく。
｢なまえって部活やってないんだっけー？｣
一瞬、自分に話しかけられたってわからなかった。慌てて言葉を返す。
｢あ、いや、今日部活休みなだけ｣
｢そっかー｣
黒板消しを両手に装着した竹谷くんは教室へ向き直り、私の机を見た。
｢それ、英語？｣
｢うん。……明日の予習終わってなくて｣
｢はは、俺も！｣
じゃあ携帯なんかやってんなよなー、とか言うけど、いや現実逃避にTwitterしてるだけなんですよ。
やる気はある。だから、こう、ツイートを英訳するとかいうむなしい努力をしている。
主語はIよりSheの方が格好つくかな。
いや、もうこれ以上考えるだけ時間の無駄かもしれない。だってなんか竹谷くんが寄ってきた。
無理それ以上近づかないで。心臓とまっちゃう。
｢あーごめん、粉飛んだか｣
あたま、まわんない。
竹谷くんの手が伸びてくる。な、なにこれ。
｢なまえ？すまん、今とるから｣
骨ばった大きな手が、私の前髪の上をするりとすべる。
う、うわぁ、生物委員で飼育してる彼らは普段こんな気持ちなのか……！
この人、撫でるの、すごい、うまい！あと、呼吸できない！
｢……あ、の｣
｢おう、とれたぜ。悪かったな、女子なのに｣
竹谷くんの手が離れれば、視界にはちょっと眉を下げたお顔。
こんな表情すらイケメンとか、マジで、なんなの。
苦しくなってきて、慌てて呼吸する。
呼吸しなきゃ、だめ。この気持ち、精一杯空気にのせて、届けなきゃ、だめ。じゃないと私は死んでしまうから。
私が吐いた恋を、竹谷くんが吸い込む。それくらいダイレクトな距離だ。
｢残ってやるとか真面目すぎ。俺もやんなきゃなー｣
私が呼吸にいっぱいいっぱいで何も言えなかったからか、竹谷くんがちょっと気まずそうに話題を元に戻す。
あぁ、英語に戻るのね。何も言えなくてごめんなさい。
｢そんなことないよ。竹谷くんだって毎週真面目にやってきてるじゃん｣
私毎週見てるよ。竹谷くんがやってきたり、やってこなかったり、不破くんや鉢屋くんに教えてもらいつつ、でも最終的にはきちんと自分でやるところ、私ちゃんと見てるよ。
だから、ねぇ、
｢そう？俺結構直前まで放置するし。まぁ、今夜は頑張ってみるわ。お疲れー｣
気づけ、バカ。
結局何も言えないまま、竹谷くんは帰っていく。
あんなにもたくさん、恋を吐き出したのに。
再び携帯を開いて、打ちかけの英文にため息をついて消す。文法もめちゃくちゃだし、真面目に英語の予習した方が早いかな。
(She has Emotion Nearly tha Air)
彼女は空気のような感情を持っている。
***
普段はキリリクなんぞやっていないのですが、いつも相談にのってくれている仲良しせなちゃんが実は5000ヒットを踏んでいたという話を聞いて。
こんな竹谷くんはどうでしょう。文にまとまりがなくてごめんなさい。
ごめんね……こんなに遅くなっちゃった……。