極彩色は掴めない

　ミスラは舟を漕いでいた。湖畔に篝火が見えたから。
　二晩連続だ。寒波に襲われたわけでもないのに立て続けに死人が出るのは、少し珍しい。
　岸辺に着くと、年嵩の男が二人待っていた。

「どうぞよろしくお願いします」

　男たちは震える声で言い、布に包まれた遺体を二人がかりで持ち上げる。そうしておっかなびっくり舟に乗せる様子を、ミスラはぼんやり眺めていた。

　復路で、ミスラは何気なく遺体に目をやった。乗せるとき男の袖でも引っ掛かったのだろうか、わずかに布が擦れ、土気色の顔が覗いている。
　若い娘だ。
　不思議とどこかで見たことがあるような気がした。さて、いつだろう。どこで見かけたのだったか。
　ミスラは少しだけ考えて、すぐにやめた。
　見かけたことがあろうとなかろうと、ミスラにはどうでもいいことだ。

　ミスラはただ舟を漕ぐ。己のねぐら、“死者の国”まで。

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201025 / 201026　title by エナメル