──『国の為だ、頼んだよ』 ──『ナオなら安心だ』 ──『信じてるから』 仕方がない、と受け入れてきた。 だけど、今は─── 「私はなんのために生きているのかな」 「ナオ、」 「分からないよ…」 ──今まで独りぼっちで 皆を信じてきて、 なのに、 こんなことってある…？ ジュダルは彼女の周りのルフが、 黒く染まってゆくのを感じた。 それほどに身体の中の 何かが熱くなるのを感じた。 ジュダルはナオの頬に触れる。 溢れる欲望はもう自分には止められない。 ジュダルはそのままナオを 壊してしまいたい衝動に駈られた。 (このまま誰にも触れさせず、) (俺だけのものに───) ───刹那 ジュダルの手に なにか濡れた感覚があった。 ジュダルがナオの顔を覗くと その目からは涙が流れている。 と同時に黒く染まったルフの 色が段々薄くなってゆく─── ──ナオは迷っていた。 辛くて仕方ないこの気持ちは 全てを恨めば楽になる、 そんな予感がした。 それはたしかにそうだ、 でもナオの中で ある小さな想いが生まれた。 "何もかも、憎むことが出来るだろうか？" 私はたしかに知っている。 なにも見えない暗い夜には、 月明かりがあることを。 運命の流れの中で、巡り合わせた この青年との出逢いさえ 恨んでいいのだろうか。 今、自分の頬に優しく 触れてくれている彼を─── 私に他人の温もりを 教えてくれた彼を─── 「…いよ、」 「ナオ…？」 「運命なんて…恨めない」 ナオの中の "疑惑"は "確信" へと変わった。 ナオのルフは次第に黒から 深く、美しい青に変わっていく。 そして、ジュダルはナオが 次に言った言葉に目を丸くした。 「ジュダルと会えた運命を 恨むなんて…無理だよ」 「ナオ…」 「ずっと独りで寂しかった。 だけど… ジュダルに会えたから全部チャラ」 「本当にいいのか…？」 「私の運命も捨てたもんじゃないよ、」 そして頬にかざされている ジュダルの手を いとおしそうに掴んだ。 ジュダルの目からは自然と涙が溢れた。 (夜はいつか終わる) |