今日一日お休みだった私は、配達帰りのゴーシュと一緒に夕ご飯を食べていた。
「ねえ、ゴーシュ。私、お酒飲みたいな」
私の言葉に、ゴーシュが食事をする手を止め、まっすぐに私を見据える。
「リーシャ、前にも言いましたよね？お酒はまだ早いと」
そう。以前にお酒を飲みたいと言ったら、リーシャにはまだ早すぎますと一刀両断されてしまったのだ。
「えー。私だって、お酒ぐらい飲みたいよ。それに、実はもうお酒を買ってあるの。だから、今夜は二人で一緒に飲もうよ。ね？」
その視線に負けないように、言葉を紡いでいく。ついでに、上目遣いでじーっと見つめるの忘れない。
「買ってあるなら、仕方ありませんね。今夜だけですよ」
はあ…とため息を吐いた後、ようやくゴーシュは了承してくれた。やったー！
「で、何を飲むんですか？」
彼からの質問に、私は戸棚からロゼワインを取り出してくる。
「これ。この前、配達先の町で泊まった時に勧められて飲んでみたけど、とっても美味しかったの！」
「………」
はいと見せたら、何故かゴーシュは黙ってしまった。あれ？何で黙っちゃうの？
「ゴーシュ？」
「飲んだのですね？」
不思議に思って彼の名前を呼んだ私は、自分のうっかり発言を後悔した。あう、自分から暴露しちゃったよ。
「ひ、一口だけだったよ。ほんの味見程度で飲んだだけ。おいしかったから、ゴーシュと一緒に飲みたいと思ったの。…ごめんなさい」
「全く、リーシャは…」
慌てて言い訳してから謝ると、ゴーシュに再びため息を吐かれてしまう。何となく気まずい雰囲気。
「それよりも、早くご飯食べちゃってお酒飲もうよ！」
「はいはい」
その微妙な雰囲気を何とかしたくて、私は急いで残りのご飯を食べ始めるのだった。
「やっぱり美味しい！」
私はロゼワインを一口飲んでから、グラスを持ち上げる。明かりに翳され、ピンク色の液体は何とも言えないきれいな色に染まった。
「美味しい…」
ゴーシュも飲んでみたらしい。私と同じ感想で嬉しくなる。
「でしょでしょ！買って正解だったよ」
そう言って、グラスに入った残りを一気に飲み干した。ボトルを持ち、またグラスにロゼワインを注いでいく。
「なんか、ジュース飲んでるみたいだね」
「そうですね」
ごくごくとまた一度に全部飲みきって、再びロゼワインをグラスに補充した。
「リーシャ」
再び飲もうとグラスを持ち上げた所で、ゴーシュに名前を呼ばれる。
「ん？どうしたの？」
「ペースが早いですよ」
言われた意味がよく分からなくて、きょとんと首を傾げた。
「そんなに早く飲んでいると、お酒に呑まれますよ」
「何それ？私がお酒を飲んでるんだよ。お酒に飲まれるわけないって。どう考えても無理でしょ？」
「そういう意味じゃないんですけどね」
困ったように笑うゴーシュを見て変なのと思った私は、持っていたグラスに口を付ける。飲み終えて一息吐いた所で、ふと違和感を覚えた。
「あれ？なんか、ふわふわするー」
ふわふわと宙に浮くような感覚がしてきたと思ったら、体の中から熱くなってくる。
「酔ってきたんじゃないですか？それぐらいにしておいた方が…」
「何よ。私が買ったお酒なんだから、どれだけ飲んでもいいでしょ？それに、お酒飲んでもいいのは今日だけなんだから、私の好きにさせてよ」
ゴーシュの窘めるような言葉にかちんときた。私が買ってきたんだから、私の好きに飲むの！そう思って、私はごくごくと飲んでいく。
「全く…。明日、二日酔いになっても知りませんよ」
「あはは、大丈夫だって。この私が二日酔いになるわけないでしょー」
何だか楽しくなってきた。その気分のまま、ロゼワインをぐいっと流し込む。うん、何回飲んでも美味しい。ちょっと頭がくらくらーとするけど大丈夫だよね。
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