「あれ？」

俺はいつのまにかグラウンドに寝そべっていた。
青い空に、生徒たちの笑い声。
そして、襟詰めの黒い制服。

「まさか…」

体を起こせば、そこには懐かしの我が母校。
長い時間を仲間たちと過ごした、大切な場所。
初めて、人を愛した世界。

「嘘だろ」

唖然としていると、後ろで砂を踏む音が聞こえた。
奏ちゃんかと思ったが、彼女はこの世界にいない。
だとしたら。


「日向…？」



予想通り音無が立っていた。

驚きのあまり微動だにしない音無の目は見開かれたまま。

やっぱり、残ってたのか。




SSSの制服を着たまま。
たった独りで。

「なぁ、音無…」

立ち上がり、動かない音無を抱き締めた。
温かい、心臓の音のない音無の体。
この瞬間が、どれほど愛おしいか。
これだけで俺を幸せになれるのを、音無はわからないだろう。

「日向…」

「音無、俺な」



「お前は、まだ死んでない」



会いたかった。と言う前に、音無が口を開いた。
絶対にあり得ない言葉を。



「なに言ってんだよ。死ななきゃこの世界には来れないだろ」

そう言えば、音無はただ悲しそうに笑うだけだった。

「確かに死にかけてる。だけど、まだ死んでない」

抱きついたままの俺の体を、優しく突き放した。
力の抜けた体は、簡単に音無から離れる。

「今なら、まだ帰れる。だから、日向は帰れ」

「そしたら、お前はどーすんだよ!!」


また、一人で残るのか。
置いて行けるわけないだろ。

戻って音無がいないと思うと、体が冷えて来る。

こんなにも近くにあるのに。

「無理だ…。音無を置いていくなんて」

「日向…」

音無の顔が歪む。
どうして分かってくれないんだと。
一人で辛かったくせに。
頑固なところは変わってない。
他人を優先するところも。

「音無が残るなら、俺も残る」

自分は自分の時間を生きた。
残りは音無のために生きたい。

その瞬間、何故この世界に戻っていたのかわかった気がした。

あぁ、そういうことか。
自分の中で疑問が解けた。


「何で俺がまた此処に迷い込んだかわかったよ」

「え…？」



この確信は絶対だ。
心の底から言い切れる。



「お前だよ。多分、今生死をさ迷ってる俺の心残りは音無に会えなかったことだ。音無と生きれなかった人生そのものに、俺は納得してないんだ」



いつも音無を想っていた。
音無が側にいる人生を願って。
たった一つ、諦めきれなかった俺の望み。

「お前も、行こう」

もう、疲れただろ？
一人で頑張ったもんな。

「いいのか、音無はこのまま俺が死んでも」


「………はぁ、わかった。俺も行くから、お前も帰れよ」


俺の手を握りなら、音無は呆れたように笑った。

「今度は、お前を見送ってから行くさ」

音無はきっと此処で、何人も見送ってきたのだ。
なら、最後にしてはいけない。
最後まで、側にいてやりたい。

「見送って、くれるのか？」

「あぁ、最後まで抱き締めててやんよ」

ずっと、このまま。


「日向…ありがとう」

小さな呟きと共に、音無の目から涙が溢れてきた。
微笑む頬をぽろぽろ零れていく。
どこまでも透明な雫。

この一粒一粒に、音無の沢山の思いが詰まってる。

「もし、神様に会えたら…日向と同じ時間に産まれるよう、お願いしてみるよ」

「待ってるからな」

音無の体を、ぎゅっと抱き締めた。

「日向に会えて…よかった」

温かな音無の体が光になって溶けていく。
最後まで笑顔のまま。

「っ…おと、なし」








いつだって君が心残り









落ち着いたら、ガルデモ以外の曲が聴けない状態になりました。My Songで召されそう。